La rade de Port-Louis accueillera bientôt un hôte de marque. Long de 114 mètres, le navire-école Kruzenshtern est l?un des plus grands voiliers au monde et sera chez nous pendant cinq jours à partir du 23 mai. Il est aussi incontestablement un des navires les plus connus de la flotte navale russe contemporaine, assurant la formation des futurs marins. Plus de 10 000 cadets des collèges navals à travers le monde ont ainsi bénéficié d?une formation à son bord. Son équipage est composé de 220 personnes, dont 150 cadets.

?Pendant la visite du voilier nous allons signer un accord avec la Baltic State Academy of Fleet Fishing and Marine pour le recrutement de Mauriciens intéressés à suivre des cours à cette université et à être formés pour travailler à bord des navires?, révèle Anand Jugroo, managing director d?Ocean Fishing Co. Ltd (OFL), qui représente le Kruzenshtern à Maurice.

Les opérations du Kruzenshtern tombent sous la tutelle de ladite université, qui est aussi représentée à Port Louis par OFL. Valéry Paletsky, son pro-recteur sera à Maurice pour la signature de l?accord.

Le public convié à bord

?Les candidats mauriciens intéressés à suivre ces cours?, ajoute Anand Jugroo, ?devront posséder le Higher School Certificate. Les cours seront d?une durée de trois à cinq ans. Des capitaines et des ingénieurs de la marine pourront y être formés.?

Le public aura aussi l?occasion de visiter le navire placé sous les ordres du capitaine Oleg Sedov, le capitaine-tuteur étant Genady Kolomensky. Le programme est finalisé par OFL.

Depuis qu?il a quitté Kaliningrad (Russie) en juin de l?année dernière le voilier a visité une vingtaine de ports. Le retour à son port d?attache est prévu pour août prochain. Anciennement appelé Padua, ce vaisseau de 1 965 tonnes construit en 1926 en Allemagne a été rebaptisé en 1946 en mémoire du marin, explorateur et amiral russe du 18e siècle Ivan Fyodorovitch Kruzenshtern.

Initialement très actif dans le transport de marchandises, le voilier a eu par la suite à subir d?importants travaux de réparation et de modernisation. A partir de 1955, il se revit à travers une nouvelle vocation : la formation de la marine soviétique. Il est aussi utilisé pour des recherches océanographiques.

Depuis 1974 le navire participe régulièrement à des courses de voiliers et se distingue en plusieurs occasions, remportant des trophées prestigieux. Il était présent à la parade des voiliers à New York en 1976 à l?occasion du bicentenaire des Etats-Unis. Il s?est couvert de gloire en 1992 pendant l?opération ?Colombus 92?, dédiée au 500e anniversaire de la découverte de l?Amérique. En 1991, il devient le navire-école de la Baltic State Academy.