Ce mois de juillet commémore à la fois l?anniversaire de la naissance et de la mort d?Ernest Hemingway, écrivain américain, né le 21 juillet en 1889, à Oak Park dans l?Illinois, à Chicago, d?un père médecin et d?une mère musicienne, et mort le 2 juillet 1961 à Idaho.

Le petit Ernest passe toute sa jeunesse à chasser et à pêcher avec son père avant de devenir journaliste au Kansas City Star, délaissant les études universitaires. Il s?engage comme ambulancier dans la Croix Rouge sur le front d?Italie en 1917. Blessé en 1918, il est hospitalisé à Milan où il tombe amoureux d?une infirmière. Cette aventure lui servira de fond pour L?Adieu aux armes (A farewell to Arms) qui sera publié en 1929 après le suicide de son père. Rentré aux États-Unis, il se marie et part à Paris en 1920 pour une mission journalistique où sa rencontre avec Gertrude Stein et Fitzgerald sera déterminante pour sa carrière littéraire.

Trois ans plus tard, il publie Trois histoires et dix poèmes, suivi de En notre temps paru en 1925. Son expérience de la guerre et sa blessure qui ne s?efface pas lui permettent d?aborder les thèmes de la violence, de la mort en profondeur et annonce le thème du néant qui sera davantage présent dans The sun also rises.

En 1936, après avoir traité des corridas dans Mort dans l?après midi, il s?installe en Espagne et s?engage aux côtés des forces républicaines et travaille To have and have not qui sort un an après et qui traite du thème de l?injustice sociale. Encore une fois, son expérience de la guerre lui servira de toile de fond pour son For whom bell tolls, qui sera publié en 1940. En attendant, il est devenu alcoolique.

Après Au delà du fleuve et sous les arbres, qui parle d?une histoire d?amour entre un vieux colonel de l?armée et une jeune vénitienne, il écrit The old man and the sea. C?est un puissant roman qui évoque la figure d?un vieux pêcheur cubain et qui dénonce la vanité du succès matériel. Il obtient à la fois le prix Pulitzer en 1953 et le prix Nobel en 1954. ?uvres poétiques sera sa dernière publication. Le 2 juillet 1961, vieilli, très malade et dépressif, il se suicide avec une arme à feu dans sa propriété de Kechtum dans l?Idaho. Après sa mort, paraissent les ?uvres posthumes suivantes : Paris est une fête en 1964, Hemingway en ligne en 1967, Îles à la dérive en 1970, et une ?uvre achevée sous le titre Le jardin d?Eden parue en 1986. Aujourd?hui, il reste encore plus de 3 000 pages manuscrits inédits.