<B>LE</B> sélectionneur anglais Sven-Göran Eriksson a appelé cinq nouveaux joueurs pour le match amical contre ses compatriotes suédois, ce soir, à Göteborg. Certains sont blessés, dont David Beckham, d?autres sont au repos. Eriksson n?a pas eu d?autre choix que d?appeler des joueurs qui ne font pas partie de ses premiers choix pour la phase finale de l?Euro 2004.

Neuf titulaires sont absents. Par conséquent, de nombreux Espoirs comme le meneur de jeu de Manchester City, Shaun Wright-Phillips, l?attaquant du Tottenham Hotspur FC, Jermain Defoe, le gardien de but de Norwich City, Robert Green, qu?Eriksson n?a ?jamais vu jouer?, rejoignent la sélection.

La présence d?Alan Thompson (Celtic FC) ravira ceux qui, depuis longtemps, le considèrent comme l?ailier gauche idoine. A 30 ans, le temps ne joue peut-être pas en sa faveur mais Thompson est presque certain de jouer à Göteborg et, s?il fait bonne impression, il pourrait être présent au Portugal.

<B>Les recommandations de Clemence</B>

Wright-Phillips et Defoe sont, de l?avis de tous, les plus susceptibles de trouver une place dans le groupe d?Eriksson pour les qualifications à la Coupe du monde la saison prochaine. Ils ont tous deux fait impression en Premiership cette saison. Defoe ne tardait pas, après son transfert de West Ham United, à faire des prouesses.

Dans une équipe qui change souvent de visage, Wright-Phillips a toujours été sélectionné et fait impression grâce à sa vitesse, son rythme et sa vision du jeu. Green doit sa sélection à la blessure au poignet de Chris Kirkland (Liverpool FC) pour le tournoi de cet été et a été recommandé par l?entraîneur des gardiens, Ray Clemence.

Il y a aussi une place pour le défenseur Jlloyd Samuel (Aston Villa) qui a marqué sous l??il d?Eriksson lors de la victoire de son équipe à Charlton samedi. Ledley King, buteur de l?Angleterre lors de son dernier match, s?était blessé contre le Portugal le mois dernier (1-1). Il laisse sa place à son coéquipier, Anthony Gardner.

<B>Les joueurs anglais contents pour Eriksson </B>

Parmi les absents : David Beckham du Real Madrid, Ashley Cole et Sol Campbell d?Arsenal, Gary Neville et Paul Scholes de Manchester United, Frank Lampard et Wayne Bridge de Chelsea, Kirkland et Michael Owen de Liverpool et Kieron Dyer de Newcastle.

Le gardien de but de la sélection anglaise, David James, a par ailleurs exprimé la satisfaction des joueurs de la sélection nationale anglaise, lundi, de savoir que l?entraîneur suédois en charge du XI de la Rose, Sven-Goran Eriksson, restera à la tête de l?équipe jusqu?en 2008, après avoir prolongé son contrat avec la FA le week-end dernier.

?Il est le meilleur manager que j?ai vu à l?oeuvre à la tête de la sélection anglaise?, a déclaré James lors d?une conférence de presse avant le match amical de préparation pour l?Euro 2004, aujourd?hui, contre la Suède. ?Il est l?homme indiqué à son poste.?

?Nous savons ce que nous faisons et où nous allons ainsi que l?identité de celui qui sera à la tête de l?équipe. Nous tirerons profit de la situation de savoir qu?Eriksson sera avec nous?, a ajouté James.

Ce dernier a clairement fait ressortir que les joueurs de la sélection anglaise respectaient le Suédois et appréciaient l?esprit d?équipe qu?il a su cultiver depuis son arrivée à la tête de l?équipe en février 2001.

?C?est une personne respectée?, a déclaré le gardien de Manchester City. ?Ce qui est plus important est l?harmonie régnant dans l?escouade. Quand on participe à une compétition d?envergure, une telle ambiance est nécessaire.?

Interrogé pour savoir s?il partageait l?opinion émise par certains journaux concernant le flirt allégué d?Eriksson avec Chelsea, James a répondu qu??après tout, comme un être humain, il doit avoir des options, qui est de son droit légitime?.

Cependant, James concède que le comportement d?Eriksson peut rejaillir sur lui si l?Angleterre, qui fait partie du groupe comprenant la France, la Croatie et la Suisse, connaît une faillite pour l?Euro 2004.

?S?il a fait le tour des présidents de clubs et que l?Angleterre connaisse un succès, son geste sera acceptable. Au cas contraire, les gens n?apprécieront probablement pas??