On y a tous cru, et pourtant, Eric Milazar ne disputera pas la finale du 400m aujourd?hui au Melbourne Cricket Ground. Hier, dans une demi-finale explosive, Eric Milazar, malgré toute sa hargne, n?a rien pu faire face aux redoutables quarter-milers présents à ces Jeux, notamment Alleyne Francique (Grenade), Jermaine Gonzales (Jamaïque) ou même l?Australien John Steffensen. Il a pris une peu envieuse septième place en 46?48.

C?est d?ailleurs l?Aussie qui s?est imposé dans cette course avec un chrono de 45?05. Se sentant pousser des ailes devant son public, Steffensen a, par la même, amélioré son record personnel.

Comme la plupart de ses supporters, il est déçu. Milazar faisait partie d?une des plus grandes chances de médaille. Il faut dire qu?après son début de saison tonitruant en salle, cette année, il y avait des raisons d?espérer. ?Je suis déçu de n?avoir pas réussi à décrocher un couloir pour cette demi-finale des Jeux. Cette fois encore, j?ai eu un mauvais tirage avec ce maudit premier couloir. De ce fait, j?ai subi la course, alors qu?elle se déroulait devant. C?est vraiment dommage...?, soupire-t-il.

Il s?est battu comme un forcené, Eric Milazar, et jusqu?au tout dernier centimètre de course, mais même au scratch des trois demi-finales, son chrono se situe à la 22e place sur 24 partants. ?C?etait ma deuxième sortie de l?année en plein air. Il me manquait les sensations et les repères. L?objectif qui etait la finale n?a pas été atteinte, mais je ne baisse pas les bras pour autant, car il y aura le relais 4x400m bientôt. Je sais que les gars comptent sur moi, je ne vais pas les décevoir et c?est réciproque. J?espère qu?on arrivera à réaliser quelque chose de bien dans ce relais?, confie-t-il. Toute l?île Maurice l?espère aussi?

Mais quelque part, ce scénario est un signe fort à quelques mois des Championnats d?Afrique d?athlétisme de Maurice. Outre Milazar, ils étaient effectivement quatre Africains dans cette demi-finale. Il y avait le Nigérian Godday (4e), le Kenyan Musembi (5e), le Sud-Africain Mogawane (6e) et le Botswanais Masheto (8e).

Comme quoi, la quête d?un quatrième titre de champion d?Afrique sur le tour de piste ne sera pas une sinécure?