Saminaden Armoogum aurait pu céder à la tentation du repli et du renoncement en perdant son emploi dans une fabrique de meubles créée par des Sud-Africains. Il ne l?a pas fait. Nous sommes en 1978, le jeune Saminaden, 25 ans, a son épouse à charge et leur premier enfant. Ce revers du destin ne le décourage pas. Au contraire, il transforme sa varangue en un atelier provisoire. Il y fabriquera des armoires et des lits sur commande. « À l?époque, je me faisais entre Rs 40 et Rs 50 par semaine, ce qui n?était pas mal. »

Petit à petit, la varangue commence à manquer d?espace. Le travail s?accroît : les commandes affluent de Quartier-Militaire et des régions avoisinantes. Saminaden contractera un prêt pour l?acquisition d?un terrain où il construira son nouvel atelier qu?il nommera Ébénisterie d?Art Ltée. Vingt ans plus tard, il y est toujours.

Il achète des machines et des outils performants, forme une demi-douzaine de chômeurs, trouve les crédits pour donner l?impulsion nécessaire à l?expansion de son entreprise. Et il suit des cours sur des nouvelles techniques de fabrication.

De plus, Saminaden profite du plan mis en ?uvre par le gouvernement en faveur des petites et des moyennes entreprises pour encourager ceux qui investissent et créent de l?emploi. Ainsi, à travers Enterprise Mauritius, la compagnie a bénéficié récemment de l?assistance d?un consultant européen en fabrication de meubles. « Il nous a donné de nouvelles idées pour la fabrication des meubles massifs. »

Ébénisterie d?Art Ltée ne se démarque toutefois pas de son créneau. « Notre spécialité, ce sont des meubles en bois massif sur mesure. Nous mettons un point d?honneur à offrir des produits de qualité à notre clientèle », affirme-t-il. Ainsi, le bois est séché et traité avant d?être travaillé. Une étape qui dure trois semaines, et dont plusieurs jeunes dans le métier ne tiennent pas compte. Sa renommée se construit petit à petit. Il arrive même à Saminaden d?obtenir quelques commandes à l?étranger. Mais il n?en fait pas une obsession.

« Foncer et profiter des facilités offertes »

Aujourd?hui, son chiffre d?affaires tourne autour de Rs 1,8 million. Il ne compte pas s?arrêter là. Saminaden Armoogum veut développer l?atelier en y introduisant de nouvelles technologies. Il déborde d?encouragements pour la jeune génération. « Il y a de l?avenir dans l?entrepreneuriat. Je leur dis de foncer et de profiter des facilités offertes par le gouvernement. Les Mauriciens sont habités par l?esprit de création. C?est ce qui fera notre richesse. »