Une compensation salariale située dans une fourchette de Rs 283 à Rs 400 aux salariés. C?est la recommandation finale faite, hier, par le National Pay Council (NPC) à l?issue d?un troisième round de négociations entre les représentants du gouvernement, ceux de la Mauritius Employers? Federation et la plate-forme syndicale. Il incombera maintenant au gouvernement de l?approuver ou de la modifier. Mais déjà, des voix discordantes se sont fait entendre lors de la réunion d?hier. Ce sont celles des syndicalistes, qui estiment «dérisoire» et «révoltante» la manière de calculer ce montant. Ils ont du reste effectué un walk-out pour signifier leur désapprobation.

Quant au ministre du Travail, Vasant Bunwaree, il devait expliquer que «c?est à présent au Conseil des ministres d?approuver ou non la recommandation du NPC». Mais dira être persuadé que le taux d?inflation ne doit pas être le seul critère pour déterminer le quantum de la compensation, comme l?avaient demandé les syndicalistes.

Productivité

Les salariés touchant jusqu?à Rs 3 500 auront droit à une compensation de Rs 283 et ceux percevant un salaire situé dans la fourchette de Rs 3 501 à plus de Rs 8 000 auront droit à une compensation située entre Rs 300 et Rs 400. (Voir tableau plus loin). Comme l?année dernière, le quantum maximal de compensation est de Rs 400.

Le ton est monté d?un cran au conseil lorsque les représentants de la MEF ont proposé que le quantum de la compensation salariale soit calculé sur 50 % du taux d?inflation fixé à environ 8%. Le président du NPC a proposé de son côté que 50 % du taux de la productivité nationale moyenne soit considéré. Les cinq représentants des travailleurs ont répliqué qu?on ne peut tenir compte de ces facteurs, arguant que les travailleurs ont beaucoup souffert de la hausse des prix.

Radhakrishna Sadien, un des représentants des travailleurs, a affirmé que le dernier Household Budget Survey indiquait qu?un salarié a besoin de Rs 16 500 mensuellement pour vivre convenablement. Or la compensation salariale proposée est basée sur la moitié du taux d?inflation. «C?est révoltant», a lancé le syndicaliste. Face à la résistance du patronat à tenir compte des critères adoptés par le NPC, les cinq représentants des syndicats ont préféré effectuer un walk-out. Comme cela a été le cas lors du deuxième round des négociations.

Le président du NPC, Krish Ponnusamy, a indiqué au cours de la réunion que la compensation salariale annuelle tient compte de quatre critères : le taux d?inflation, le taux du chômage et celui de l?emploi et la productivité nationale. Il ne peut ainsi, dit-il, aller à l?encontre des attributions du NPC.

Interrogé, hier, à l?issue de la réunion, le président du NPC a expliqué que, dès le début des négociations, les représentants des travailleurs ont souhaité que le quantum de la compensation salariale soit uniquement basé sur le taux d?inflation. «Ils ont maintenu leur position et ont préféré quitter la réunion après avoir proposé une compensation salariale de Rs1064», dit le président du NPC.

Création d?emplois

Il indique que la classe patronale a, elle, campé sur ses positions: «J?ai essayé de rapprocher leurs propositions pour trouver un consensus mais cela n?a pas été possible», dit le président du NPC. Les représentants de la MEF, Anwar Joonas, Azad Jeetun et Mukesh Gopal, sont restés sur place et ont continué les discussions. «A la fin les représentants du patronat et ceux du gouvernement sont tombés d?accord pour faire une proposition», déclare Krish Ponnussamy.

Les représentants du patronat ont laissé entendre que cette proposition tient compte aussi de la nécessité de préserver l?emploi, l?existence des petites entreprises et de proposer un environnement favorable à la création de nouveaux emplois. Dans une déclaration à l?express, hier, Mukesh Gopal, un des représentants des employeurs, a déclaré accueillir favorablement la proposition du NPC de baser le quantum de la compensation salariale sur la moyenne de productivité nationale et le taux d?inflation. Pour ce qui est du quantum de compensation proposée, il dit préférer attendre que le gouvernement approuve la proposition du NPC pour faire un commentaire plus général.

Le président du NPC annonce que les syndicalistes seront invités ultérieurement pour discuter d?autres questions liées à l?économie. Mais la possibilité qu?ils boudent les prochaines réunions du NPC est évoquée avec persistance dans les milieux concernés.