La saison 2006 démarre par une énième confrontation entre l?Union sportive de Beau Bassin-Rose Hill et le Curepipe Starlight. Les deux meilleures équipes masculines se rencontreront ? sauf annulation ? demain à 11 heures au gymnase de Phoenix dans le cadre de la finale de la Diego Republic Cup.

On prendra pratiquement les mêmes acteurs, mais pas forcément le même scénario. Quoique l?épilogue est toujours le même avec des Rosehilliens qui exultent ! En championnat par exemple, cela fait sept années de suite que l?USBBRH détient le titre suprême.

Mais une finale donne une autre saveur au duel. Celle de dimanche sera très engagée comme d?habitude, même si ce n?est que le début de la saison. Les deux équipes n?ont eu, pour rappel, que deux matches de mise en jambe avant la finale, soit le quart et la demi-finale sans compter que les handballeurs ont été sevrés de compétition depuis six mois.

L?USBBRH partira forcément avec les faveurs des pronostics. Mais comme le précise, Jimmy Anthony, l?entraîneur des Rouges, « un match n?est jamais gagné ou perdu d?avance »?

L?USBBRH n?enregistra qu?une seule absence par rapport à l?escouade qui a débuté la saison. Elle sera effectivement privée de son capitaine, Stéphano Chowrimootoo, expulsé lors de la demi-finale face au Roches-Brunes Wolf. Il a ainsi écopé d?un match de suspension et son absence se fera sûrement ressentir, surtout en défense où il excelle.

Mais le mentor rosehillien ne désespère pas pour autant. « Le match que nous avons eu face à Roches-Brunes (NdlR : gagné par 24 à 22) nous a permis de mieux réagir par rapport aux difficultés. Nous avons déjà l?expérience de ce genre de situation. Il faut que nous restions sur nos gardes », analyse-t-il.

Il faudra effectivement rester sur ses gardes car le Curepipe Starlight affiche la grande forme avec sa large victoire en demi-finale face à Grand-Gaube (52 - 16). L?amalgame entre jeunes et anciens commence à porter ses fruits.

Lors des quarts et demi-finales, le jeu offensif semblait bien en place même si en défense, elle laissait un peu à désirer. Arrivé en milieu de la saison dernière, le Malgache Rangit semble, quant à lui, avoir pris ses repères dans sa nouvelle équipe. « Elle est plus stable que la saison dernière », prévient Jimmy Anthony.

Ainsi, une fois de plus, le Curepipe Starlight sera mieux armé pour affronter les Rosehilliens dans ce nouveau combat de chef. Qui fera la première récolte de la saison ?