Amis supporters des Three Lions, rangez vos maillots au placard, vous n?en aurez plus besoin de sitôt. L?Euro 2008 est désormais un rêve impossible pour l?Angleterre, la seule grande nation du Vieux Continent que le monde ne suivra pas en juin prochain (du 7 au 29).

Une véritable catastrophe nationale. Le pays est en berne. Des millions de fans croyaient que football et Angleterre ne faisaient qu?un. Qu?ils étaient indissociables. Eh bien ils ont eu tort.

On entend déjà les supporters locaux tout rejeter sur le dos de l?entraîneur Steve McClaren (logiquement viré hier). Pourquoi pas après tout. C?est toujours lui qui trinque quand ça va mal. C?est partout pareil. Mais c?est trop facile de tout lui mettre sur le dos !

Il faut avoir le courage d?admettre aussi que si l?Angleterre a inventé le football, il est mieux joué par les Brésiliens et les Français depuis belle lurette. D?ailleurs Arsenal, Manchester, Liverpool et Chelsea dominent en Europe grâce à une ossature internationale. Pas en pratiquant un football anglo-saxon? Et encore moins grâce à des coaches anglais.

Que le carnaval de stars étrangères qui déferle en Premier League ne nous berce pas d?illusions. En vendant son âme pour de l?argent, l?Angleterre a fini par jeter sa sélection au diable. La manne venue des milliardaires étrangers a ses limites. Ce pays épris à en mourir du ballon rond l?apprend aujourd?hui à ses dépens.

On se croirait revenu à l?époque de Margareth Tatcher et de l?ultra-libéralisme économique avec des clubs de foot anglais qui se privatisent comme des petits pains, rachetés par des Américains, des Russes, des Thaïlandais etc.

Résultat ? Il semble que la Football Association ne contrôle plus rien et que son équipe nationale n?a plus aucune âme. Remplacer McClaren n?effacera pas l?ardoise actuelle d?un coup de baguette magique.

Il faut commencer par faire moins preuve d?arrogance et réapprendre à respecter l?adversaire pour ne pas prendre des claques comme celle de mercredi contre la Croatie, dans un Wembley meurtri, abasourdi, dépité au coup de sifflet final.

Pourtant, trois miracles auraient pu sauver les Anglais juste avant qu?ils ne creusent leur propre tombe : Israël et la Macédoine samedi, suivi de l?égalisation à 2-2 mercredi soir contre la Croatie. Mais il semble que le destin ne voulait vraiment pas de l?Angleterre à l?Euro 2008. A bien voir, le fantomatique Gerrard et les siens ont fini par s?éliminer tout seul. Comme des grands.

On doit presque se pincer pour y croire. Comment les Anglais en sont arrivés là ? Sans eux, c?est un peu de la magie du Championnat d?Europe des Nations qui disparaît. L?absence des fans les plus fervents et les plus bruyants de la planète ne passera pas inaperçue l?été prochain en Suisse et en Autriche, c?est certain.

Tout comme l?absence des Ecossais, des Irlandais (l?Eire et leurs cousins du Nord) et des Gallois du reste. Il est que ceux-là sont moins habitués aux phases finales, mais, quand même, l?Euro 2008 sonnera vraiment bizarre sans aucune équipe anglo-saxonne. C?est une première dans les annales des grandes compétitions internationales. L?heure d?une profonde remise en question du football britannique a sonné.

Pour l?Angleterre, c?est la deuxième fois depuis la World Cup 1994 aux Etats-Unis qu?elle rate un événement planétaire. Gageons qu?elle saura en tirer les leçons pour revenir plus fort demain.

Pourquoi pas dès la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud ? Pour info, les dirigeants de la FA ont déjà ?booké? un hôtel du pays pour leur équipe. Mais, ils vont peut-être attendre de se qualifier avant de vraiment penser à l?événement cette fois?

En attendant, les supporters mauriciens déçus par l?Angleterre cherchent de nouvelles chaussures à leurs pieds pour passer un Euro 2008 au chaud. Le Portugal de Ronaldo et l?Espagne de Torres ont la cote il paraît. Mais l?Allemagne de Ballack, la France d?Henry et l?Italie de Toni c?est pas mal non plus. Faute de mieux?