par Shirin Aumeeruddy-Cziffra

Depuis que nous avons commencé à faire connaître les droits des enfants, nous sentons une certaine résistance de la part de certains parents et enseignants. Le discours selon lequel les enfants revendiquent leurs droits pour faire les quatre cents coups est de plus en plus fréquent. Nous ne pouvons ignorer ce cri des adultes probablement confrontés à des situations difficiles.

Pendant l?actuelle Campagne 16 jours 16 droits, nous allons nous évertuer à expliquer de nouveau ces droits et parler des responsabilités de chacun. La Convention relative aux droits de l?enfant rappelle que c?est un mineur. Il est donc sous la responsabilité de ses parents. À Maurice, l?émancipation par le mariage est possible à partir de 16 ans. C?est pourquoi on définit un enfant comme toute personne non mariée de moins de 18 ans.

Si tous les enfants ont des droits, sans discrimination aucune, l?exercice de chaque droit est différent et dépend avant tout des adultes. Quelquefois, les enfants ont certaines responsabilités en fonction de leur âge et de leur maturité.

En ce qui concerne les droits économiques, sociaux et culturels, la Convention charge les États signataires de prendre des mesures législatives, administratives et autres, mais ?dans toutes les limites des ressources dont ils disposent, et, s?il y a lieu, dans le cadre de la coopération internationale.?

L?enfant doit jouir du meilleur état de santé possible, bénéficier de la sécurité sociale et d?un ?niveau de vie suffisant pour permettre son développement physique, mental, spirituel, moral et social? ainsi que d?un ?droit à l?éducation? qui doit viser à ?favoriser l?épanouissement de la personnalité de l?enfant et le développement de ses dons et de ses aptitudes mentales et physiques dans toute la mesure de leurs potentialités?.

On voit mal quelles responsabilités aurait un enfant dans ce contexte. Ces responsabilités incombent aux parents et à l?État, qui doivent aussi apprendre la responsabilité et le respect aux enfants. L?article 29, consacré à l?éducation, appelle les parents à ?inculquer à l?enfant le respect des droits de l?homme et des libertés fondamentales?. L?enfant jouit de ces mêmes libertés, c?est-à-dire celles qui ont trait à l?opinion, l?expression, la pensée et la conscience, la recherche des informations et l?association. Mais sans en abuser. Il doit respecter les droits des autres.

Il faut que l?enfant sache respecter ses parents, son identité, sa langue, ses valeurs culturelles et celles des autres. Il doit apprendre la tolérance, l?empathie et toutes les valeurs positives. Mais pour cela, il faut que l?adulte, que ce soit son parent biologique ou non, le guide et lui donne le bon exemple. Un adulte qui boit trop, frappe son conjoint, inflige à son enfant des châtiments corporels, le rabaisse, l?humilie, l?agresse, verbalement, ou sexuellement ne peut pas parler des responsabilités de l?enfant. L?enfant qui se rebelle, qui est violent et qui ?n?obéit pas? est un enfant mal élevé, maltraité, mal encadré.

C?est donc très tôt qu?il faut respecter ses droits et gagner sa confiance ainsi que son respect.