Un employé de la Cargo Handling Corporation Ltd (CHCL) a fait une chute fatale sur son lieu de travail hier. Roland Théophile, 55 ans, est tombé dans la rade en voulant éviter d?être percuté par une grue qui débarquait des marchandises du Mauritius Trochetia. Il a été repêché par ses collègues mais avait déjà rendu l?âme.

Si certains parlent de glissade, d?autres parlent de collision avec une grue. Le mystère demeure donc pour les proches de la victime qui travaillait comme Port Worker Superior Grade. L?autopsie, pratiquée par le Dr Satish Boolell, Chief Police Medical Officer, a attribué le décès à une asphyxie due à la noyade.

A la rue Jocelyn Vigoureux, Roche-Bois, les proches de Roland Théophile, dont Matant Béa, sa mère âgée de 74 ans, sont inconsolables. «Il nous a parlé ce matin avant de quitter la maison. C?était une personne très joviale qui aimait la vie», indiquent ceux qui ont côtoyé la victime.

Monique, sa femme, peine à parler. Elle a été la première à apprendre l?accident. «Un collègue de Roland m?a téléphoné pour me dire qu'il avait fait un accident sur son lieu de travail. Je pensais que ce n?était pas très grave et je n?y ai pas fait attention vraiment. Mais il m?a téléphoné à nouveau pour m?informer de la gravité de cet incident. Je me suis hâtée à l?hôpital Jeetoo. Mais j?étais loin de penser que mon mari nous avait quittés.»

Il y a la tristesse mais aussi l?incompréhension. Les Théophile ignorent les circonstances exactes de cet accident. Et les confidences des collègues du défunt ne font qu?alimenter la confusion. Des témoins oculaires auraient confié aux proches de Roland que sa chute avait été provoquée par une collision avec une grue alors que d?autres parlent de glissade.

«Ena pe dir ki li ti lor bato et ki enn feray inn tap ar li, ena dir ki li ti lor quai, ena pe dir ki linn glise. Pa kone kinn arive exakteman», confie Monique. Mais tous ceux qui se sont confiés à eux ne souhaitent pas en parler publiquement pour, semble-t-il, «ne pas avoir des problèmes au travail». La police, elle, estime que Roland n?était pas sur le navire quand il est tombé dans la rade. «La victime était sur le quai. Elle supervisait le débarquement des marchandises du Mauritius Trochetia. Elle a reculé à un certain moment pour éviter d?être percuté par une grue. Il était sur le bord du quai. Il n?a pas fait attention et il est tombé à l?eau», explique une source proche des enquêteurs.

Pour Monique, il est très improbable que son mari soit mort noyé car «il était un très bon nageur». Il faisait, dit-elle, ce métier depuis une quinzaine d?années. «Mon mari était un ancien docker. Il s?était recyclé dans la pêche hauturière avant de prendre de l?emploi à la Cargo Handling Corporation Ltd. Même son de cloche du côté de son gendre, Maxwell. «Il a travaillé pendant plusieurs années sur des bateaux de pêche. Les eaux profondes ne lui faisaient pas peur.»