Le Premier ministre israélien, Ehoud Olmert, a réaffirmé, récemment, devant le Congrès américain, sa volonté de dialogue avec le président de l?Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas.

«Je tends la main en signe de paix à Mahmoud Abbas», a déclaré M. Olmert, qui a réaffirmé : «Au nom de l?État d?Israël, nous sommes prêts à négocier avec l?Autorité palestinienne. Cette Autorité doit renoncer au terrorisme, démanteler l?infrastructure terroriste, accepter les accords et engagements passés et reconnaître le droit à l?existence d?Israël», a-t-il martelé, excluant fermement tout «compromis» sur ces conditions.

Le Premier ministre israélien avait déjà annoncé la veille, à l?issue d?un entretien avec le président américain, George W. Bush, qu?il entendait rencontrer Mahmoud Abbas «dans un avenir proche», et qu?il tenterait de négocier avec les Palestiniens avant de recourir à un règlement unilatéral.

?Idées audacieuses?

«Olmert ment?, avait alors réagi le porte-parole du gouvernement palestinien du Hamas, Ghazi Hamad. Il «veut poursuivre son idée de solution unilatérale, loin des Palestiniens. Il ne veut pas s?asseoir à la table des négociations», avait déclaré M. Hamad.

M. Olmert a expliqué de son côté que le peuple d?Israël avait «appris à changer de perspective. Nous devons faire des compromis au nom de la paix, renoncer à des parties de notre terre promise. C?est pour cette tâche douloureuse mais nécessaire que mon gouvernement a été élu, et j?y suis pleinement engagé», a-t-il assuré, en demandant la «participation active» des États-Unis dans ce processus.

George W. Bush a qualifié «d?audacieuses» les «idées» du premier ministre, qui pourraient constituer «un pas important vers la paix», à l?issue de leur rencontre à la Maison - Blanche.

Tous les commentateurs israéliens ont relevé qu?il s?agissait des propos les plus positifs jamais tenus en public par des responsables américains sur le plan de M. Olmert. Ce plan prévoit qu?en l?absence d?un partenaire palestinien «crédible», Israël procédera à un retrait unilatéral en Cisjordanie, en démantelant des dizaines de petites colonies dont les habitants seront «regroupés» dans les grands blocs d?implantations appelés à être annexés au territoire israélien.

Israël autorise le transfert d?armes légères aux troupes d?Abbas

Israël a décidé d?autoriser le transfert d?armes légères et de munitions aux forces fidèles au président de l?Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, a indiqué le bureau du ministre de la défense israélien, Amir Péretz. Il s?agit de plusieurs centaines d?armes qui proviendront de pays étrangers, et seront transférées sous notre contrôle étroit. Nous saurons exactement à qui et où elles seront livrées», a précisé le ministère de la défense. Cette décision a été annoncée après le retour d?Ehoud Olmert des États-Unis, où il a déclaré devant les deux Chambres du Congrès réunies : «Je lui tends (à Mahmoud Abbas) la main en signe de paix.» M. Olmert a aussi indiqué qu?il envisageait une prochaine rencontre avec le dirigeant palestinien. Ce dernier est engagé avec son parti, le Fatah, dans une lutte de pouvoir avec le mouvement islamiste Hamas, dont le gouvernement a été investi fin mars à la suite de sa victoire aux législatives du 25 janvier. De violentes confrontations entre les membres armés du Fatah et du Hamas ont fait au moins une dizaine de tués et une trentaine de blessés à Gaza depuis début mai.