Le taux de croissance des arrivées touristiques, encore à 5 % fin septembre, n?était plus que de 4,5 % à la fin du mois d?octobre. Les perspectives de croissance pour 2005 ne sont donc pas très reluisantes.

Selon les projections du Bureau central des statistiques, Maurice devrait accueillir cette année quelque 755 000 touristes, soit 5,3 % de plus qu?en 2004. Le plan de croissance annuel de 8 % échafaudé pour 2005 a été définitivement abandonné.

Mais pour atteindre le taux de croissance espéré, la destination devra accueillir en moyenne 15 % de touristes de plus en novembre et décembre. Une gageure, même lorsqu?on sait que ces deux mois sont, en général, les meilleurs de l?année. En 2004, le taux de croissance n?avait été que de 8 % en novembre et de 4,8 % en décembre.

Octobre a connu une croissance insignifiante : 0,3 % (70 999 pour octobre 2005, comparé à 70 793 pour octobre 2004). Tous les marchés porteurs ont connu un mauvais mois d?octobre. Le marché français a reculé de près de 3 % et le marché réunionnais a chuté de 9,3 %. L?Allemagne, le Royaume-Uni et l?Afrique du Sud enregistrent de faibles taux de progression de 1,7 %, 2,6 % et 2,8 %, respectivement. Seules l?Italie et l?Inde ont un sursaut à 7 %.

De janvier à octobre, Maurice a accueilli 599 700 touristes, comparé à 574 000 touristes en 2004. Pour les dix mois, les marchés français, britannique, allemand ou encore réunionnais affichent des taux de croissance compris entre 2 % et 7,5 %. Les marchés italien ou encore autrichien s?effondrent (-3 % et -0,8 % respectivement). Seules l?Inde et l?Australie enregistrent une croissance à deux chiffres et maintiennent leur statut de marchés émergents. 24 400 Indiens et 10 700 Australiens ont visité Maurice de janvier à octobre.

Autre marché émergent : le marché espagnol qui continue de progresser avec un taux de croissance de 10 % et 7 900 visiteurs pour les dix mois. Le marché américain est également en croissance, à 13,5 %. A noter que les Seychelles se placent désormais comme le troisième marché régional, avec 7 700 visiteurs et un taux de croissance de 28,6 %.