Mauvaise expérience pour les six pongistes qui ont participé aux récents Cham-pionnats d’Afrique qui ont eu lieu au Congo Brazzaville. Trois des Mauriciens engagés, à savoir Sharon Bhurtun, Ravi Bhurtun et Rhikesh Taucoory, ont contracté la malaria. Des pongistes des autres pays ont également été touchés par cette maladie.

Par peur d’allonger la liste des victimes, l’entraîneur national, Patrick Sahajasein, a écourté le séjour des trois pongistes qui avaient déjà pris la porte de sortie. Ainsi, accompagné d’Aarti Gulrajani, Sheetul Goodur et Rajessen Descann, il a regagné le pays samedi. Leur retour était initialement prévu pour jeudi.

Toutefois, le couple Bhurtun, Ravi et Sharon, contraint de rester vu qu’il avait encore un match à jouer, sera de retour demain. Quant à Rhikesh Taucoory, il a regagné la France, lundi.

“Nous avons eu très peur. Plusieurs pongistes et dirigeants ont contracté la malaria alors que d’autres ont souffert de diarrhée alimentaire. Nous n’avons pas voulu prendre de risque, nous avons préféré rentrer plus tôt”, explique Patrick Sahajasein.

<B>Un niveau très élevé. </B>

Concernant la compétition, l’entraîneur s’est dit plus au moins satisfait de la performance de ses poulains. “La compétition était d’un niveau très élevé. C’est la première fois que toutes les grosses pointures, à l’instar de l’Égypte, du Nigeria, de l’Algérie, du Maroc ou encore de la Tunisie répondaient présent. Quant au Congo Brazzaville, il avait fait appel à trois joueurs nigérians en masculin alors qu’une Chinoise avait été appelée en renfort chez les filles”, souligne le mentor de la sélection nationale.

Dans le concours par équipes, Maurice a pris la 10e place, tant chez les dames que chez les hommes. En individuel également, nos compatriotes n’ont pas eu beaucoup de chances à l’exception de la paire Sharon Bhurtun-Aarti Gulrajani qui a réussi à se faufiler jusqu’en quarts de finale. Cependant, elle a été battue par le Nigeria sur le score de 3 à 0. Rajessen Descann, qui avait fait équipe avec le Tunisien Hachin Habid – faute de partenaire – en double hommes, a également échoué en quart de finales.

Quant à la paire mauricienne composée de Ravi Bhurtun et Rhikesh Taucoory, elle s’est inclinée en huitième de finale. En double mixte, le duo mauricien Descann-Gulrajani a courbé l’échine face à l’Afrique du Sud (2-3) en huitième de finale. Les deux autres paires – Bhurtun-Goodur et Taucoory-S.Bhurtun – ont, quant à eux, pris très vite la porte de sortie.

En simple dames, Sheetal Goodur a été éliminée au premier tour par une Congolaise tandis qu’Aarti Gulrajani, vainqueur d’une autre Congolaise au premier tour, s’est inclinée face à une Tunisienne au tour suivant. Sharon Bhurtun a, pour sa part, été battue au deuxième tour par une Tunisienne. Elle avait sorti en match d’entrée une Camerounaise.

Chez les hommes, Rajessen Descann a perdu en 16e de finale face à un Algérien alors que Ravi Bhurtun, qui avait pris le dessus sur un Béninois au premier tour, a été battu par un Égyptien. Quant à Rhikesh Taucoory, il a courbé l’échine face à un Égyptien dès le premier tour.

Les Championnats d’Afri-que ne sont désormais qu’un mauvais souvenir pour l’équipe de Maurice qui a désormais les yeux braqués sur les prochains objectifs : les Jeux d’Afrique prévus en juillet en l’Algérie et les Jeux des îles qui se tiendront un mois plus tard à Madagascar. Les entraînements reprendront dès demain.