Le moment tant attendu est enfin arrivé. Le coup d?envoi des préliminaires africaines des championnats du monde par équipes masculine et féminine (Thomas & Uber Cup) sera donné aujourd?hui, au centre national de badminton à Rose-Hill. Sept rencontres seront à l?affiche dont deux en féminin. Six pays, à savoir le Kenya, les Seychelles, le Maroc, l?Afrique du Sud, la Zambie et Maurice, se battront, durant quatre jours, pour une qualification pour la phase finale qui se disputera en mai prochain au Japon.

Chez les dames, Maurice rencontrera, aujourd?hui, le Kenya tandis que l?Afrique du Sud sera opposée aux Seychelles. La sélection mauricienne, qui est représentée par Shama Aboobakar, Amrita Sawaram, Karen Foo Kune, Marlyse Marquer, Priscilla Vinayagum Pillay, Déborah Baillache et Anne Laure Sookanah, ne devrait pas avoir de grandes difficultés à se défaire des Kenyanes.

On s?attend également à une entrée en jeu plus au moins facile pour nos compatriotes masculins. Tout comme nos représentantes en féminin, ils ont été tirés contre le Kenya pour leur première sortie, ce matin. L?équipe masculine qui est représentée par Eddy Clarisse, Stéphane Beeharry, Vishal Sawaram, Kiran Baboolall, Yoni Louison, Lloyd Allam, Neeresh Ramtohul et Sahir Edoo, affrontera le Maroc dans l?après-midi.

Les Seychelles seront opposés, tour à tour, à la Zambie et l?Afrique du Sud, tandis que la journée s?achèvera avec le duo Zambie - Kenya.

Pour l?entraîneur national, Annirao Dajee, l?Afrique du Sud reste le pays à battre tant en masculin qu?en féminin. Toutefois, dit-il ?il ne faudra pas sous-estimer la Zambie et les Seychelles?. Parlant des chances mauriciennes, Annirao Dajee estime que tout est possible.

A noter que la cérémonie d?ouverture avait eu lieu, hier après-midi, au centre national de badminton. Une cérémonie brève mais très rythmée. L?animation était assurée par le Feeling Dance Group. L?absence du ministre de la Jeunesse et des Sports, Sylvio Tang, à la cérémonie d?ouverture n?est pas passée inaperçue. Ce dernier a préféré assister à la rencontre mettant aux prises l?ASPL 2000 à la formation comorienne, Coin Nord de Mitsamiouli, qui se déroulait au même moment à Curepipe.