Beaucoup d?appelés pour une poignée d?élus. Le marché de la téléphonie internationale à Maurice promet d?être très concurrentiel. Seuls cinq ou six opérateurs devraient survivre. Ceux déjà en place et leurs futurs concurrents s?accordent déjà sur ce constat. Pourtant, l?Information and Communication Technologies Authority (ICTA) n?a pas cherché à bloquer l?entrée des opérateurs sur le marché. Toutes les entreprises avec un Business Plan cohérent et un projet viable peuvent prétendre à une licence d?opérateur. Elles sont 13. Un chiffre qui portera malheur à la moitié d?entre elles.

Le premier à jeter l?éponge a été Rogers Telecoms. Le groupe explique que ses investissements conséquents dans d?autres domai-nes l?ont contraint à revoir ses projets dans la téléphonie. Mais l?arrivée en trombe et les prix cassés

des deux premiers opérateurs privés, Paging Services et Data Communications Limited (DCL), ont aussi contribué à la prise de décision de Rogers. « Les tarifs proposés en ce moment ne pourront être maintenus longtemps. Ils sont bien trop bas et ne peuvent assurer leur rentabilité », observe Colin Taylor, le directeur de Rogers Telecom.

Casser les prix à tout prix

Mais c?est bien sur le terrain du prix que la bataille va se gagner. Ganesh Ramalingum, le directeur de DCL, surenchérit : « Nos tarifs ne vont pas grimper de manière significative à l?issue des nos offres de lancement. » Le même son de cloche se fait entendre chez Paging Services.

Avec la concurrence, le consommateur est devenu nomade. Seul l?opérateur le moins cher obtient sa faveur. Mauritius Telecom (MT) l?a compris et a mis en place une offre très alléchante pour contrer l?assaut des deux nouveaux concurrents. Son empressement à casser les prix lui a même valu d?être réprimandé par l?ICTA. Sur le terrain du prix, la bataille semble avoir été presque perdue par MT. Même en période de promotion, la plupart des appels internationaux passés à travers MT reviennent plus cher quand on les compare à la concurrence.

« Les futurs opérateurs ne pourront pas offrir des tarifs encore plus compétitifs. Il est trop tôt pour rentrer dans une guerre des prix. Ils vont devoir se différencier en offrant des services additionnels », affirme Oscar Olsen, Managing Director de MyPhone, la filiale télécoms de ICE. C?est donc avec des « services plus » que les nouveaux entrants comptent appâter le client. MyPhone table sur ces services additionnels et ne se presse pas pour lancer ses activités.

Le ciblage des clients semble aussi être primordial. Certaines entreprises vont pouvoir se faire une place sur le marché grâce à une bonne pénétration dans un segment particulier : le plus prisé étant la clientèle d?entreprise. Ainsi, I-Telecom, la branche Télécoms de IBL, va avant tout fournir les services de télécommunication internationale au groupe IBL. Des milliers de minutes d?appels vers l?étranger garantis par mois. Mais même là, on se montre prudent. Patrick René, Project Manager d?I-Telecom explique : « Dans l?idéal, les activités devraient débuter en février. »

Une certaine frilosité règne parmi les candidats à la concurrence. Seuls trois entreprises (Emtel, DCL et Hotlink) ont déboursé les Rs 2 millions pour leurs licences d?opérateur. Les autres ne se pressent pas pour se jeter à l?eau. Même Mahanagar, annoncé comme le géant qui aplatira la concurrence, semble traîner des pieds. Il en est ainsi dans le paysage libéralisé des télécoms à Maurice : on réfléchit à deux fois avant de mettre les pieds dans la jungle.

Télex

Jean-Noël Humbert a été nommé président du National Productivity and Competitiveness Council pour la période de 2004 à 2006. Il succède à José Poncini. Jean- Noël Humbert est également secrétaire de la Chambre d?agriculture de Maurice.

L?EPZDA organise jeudi prochain une séance de présentation de la technologie Sabre aux entreprises de la zone franche mauricienne. Sabre offre une gamme de solutions de gestion pour l?industrie du textile habillement. La présentation aura lieu au centre de l?Export Processing Zone Development Authority à Vallée-des-Prêtres.

Les hauts fonctionnaires des ministères du Commerce international, de l?Industrie et du Commerce suivront un cours du 26 janvier au 11 février sur les questions les plus importantes de l?Agenda économique international. Cette formation est organisée conjointement par l?université de Maurice, le ministère des Affaires étrangères et du Commerce international et la United Nations Conference on Trade and Development.

La SPDL va bientôt démarrer les travaux d?aménagement sur ses morcellements de Wooton et d?Union Vale. Les appels d?offres viennent d?être lancés pour ces travaux qui devraient coûter Rs 220 millions. Une partie du financement proviendra des prêts bancaires que contractera la Sugar Industry Trust Property Development Ltd.