Ce soir au Super Stadium de Pretoria, Curepipe Starlight SC (CSSC) défie Mamelodi Sundowns en match aller des 16es de finale de la Ligue des Champions africaine. Une première manche à haut risque pour notre représentant face à une équipe sud-africaine meilleure que lui dans tous les registres.

Après avoir écarté les Comoriens du Coin Nord de Mitsamiouli au tour précédent, Curepipe s?attaque à une montagne. Mamelodi Sundonws n?a rien à voir avec Mitsamiouli. Les Curepipiens sont conscients de l?ampleur de la tâche. « On passe à un autre niveau. Ce sera un match difficile contre une équipe sud-africaine d?une autre dimension. Nous avons visionnés des cassettes. C?est une formation très technique avec un jeu léché. C?est du costaud qui nous attend», explique Rajen Dorasami, l?entraîneur du CSSC.

Champion d?Afrique du Sud en titre, Mamelodi Sundowns ne joue pas les premiers rôles en championnat cette saison. Mais elle reste une équipe difficile à manoeuvrer avec son jeu court.

«Nos adversaires sont dangereux à l?approche des 16 mètres. Il faudra les repousser le plus haut possible pour les empêcher de développer leur jeu».

Dixième de la ligue sud-africaine, les Sundowns compte six internationaux et quatre étrangers : les Zimbabwéens Peter Ndlovu ? ex-Coventry, Birmingham et Sheffield Utd ? et Esron Nyandoro, le Congolais Patrick Apataki et l?Uruguayen Jorge Acuna, forfait pour cause de blessure, de même que le capitane Manzini. « Il faudra être au top dans cette manche aller», confie le coach curepipien.

Pour conserver ses chances au match retour, dans 15 jours, le CSSC devra limiter la casse et ne pas sombrer à Pretoria. « Il s?agit de ramener un bon résultat. Il faudra être à 200% pour ça », concède Rajen Dorasami qui alignera à coup sûr une équipe à vocation défensive. Les Curepipiens, avec Marquette souffrant, auront fort à faire, d?autant que les clubs sud-africains ne nous ont pas réussi. Ainsi, l?ASPL 2000 est passé près de l?exploit d?éliminer Kaizer Chiefs en 2004. Curepipe Starlight aura du pain sur la planche.

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