Morte dans des circonstances tragiques le 31 août 1997, la princesse Diana était une image, au point d?être la femme la plus photographiée au monde. Ses photos faisaient bondir les ventes des magazines tout en fabriquant sa légende. Deux événements, à l?occasion de ce dixième anniversaire, viennent le rappeler : une exposition à la National Portrait Gallery de Londres et la donation à Getty Images, la plus grosse agence photo de la planète, de vingt mille photographies que Jayne Fincher a réalisées de la princesse.?Diana comprenait la photo de manière instinctive, explique celle qui a longtemps été la seule femme photographe de presse accréditée au Palais de Buckingham. Elle passait des heures à lire des magazines illustrés. Au fil des ans, elle a développé un sixième sens, celui du visuel, de la pose.?

Jayne Fincher a couvert l?épopée Diana entre 1980 et 1997. Elles étaient devenues amies. La princesse fait plusieurs fois appel à elle pour prendre des photos familiales. Jayne Fincher a quitté la profession, en 1997, pour s?occuper de ses enfants, écoeurée par la traque médiatique de Diana. Après la mort de celle-ci, elle a offert sa collection de vingt mille clichés au Diana Memorial Fund, aujourd?hui cédée à Getty Images. L?exposition ?Diana, Princess of Wales?, organisée à la National Portrait Gallery jusqu?au 31 janvier 2008, retrace une carrière royale devenue destin. ?La sélection entend démontrer les différents rôles qu?a interprétés la princesse : représentante de la famille royale, épouse et mère, ambassadrice de causes humanitaires, icône de la mode et de la beauté?, explique la conservatrice Rosie Bradley. Quinze photos seulement sont au mur et permettent de distinguer trois périodes dans l?épopée Diana.

De 1981 à 1985, la jeune fille timide, joufflue, peu sûre d?elle, baisse la tête devant les objectifs. Patrick Lichfield, cousin de la souveraine, et le grand photographe lord Snowdon, ex-mari de la princesse Margaret, immortalisent une jeune femme écrasée par la future charge. Le teint de pêche, le profil net et droit, le sourire à peine esquissé rappellent les lourds portraits de rois et reines pendus au Buckingham palace.

Entre 1985 et son divorce, en 1996, Diana se transforme en mannequin royal. L?épouse de l?héritier au trône met en avant ses longues jambes, ses belles épaules, ses grands yeux bleus de séductrice, ses tenues Armani ou Versace. La troisième partie de l?exposition court jusqu?à sa mort, quand les amarres ont été rompues avec les Windsor. Mario Testino retrace la période la plus troublée de cette existence brisée, privilégiant la femme libre sur la princesse.