Il faudra attendre la course du 13 mars prochain pour espérer faire partie de la sélection nationale qui participera aux championnats d?Afrique, le 3 avril en Afrique du Sud. En effet, aucun des triathlètes engagés dans la course de samedi dernier au Morne n?a pu réaliser les minima imposés par la Fédération mauricienne de triathlon (FMTri).

Même les triathlètes les plus en forme du moment en masculin, à l?instar de Valéry de Falbaire ou Henri Leclézio, n?ont pu, ne serait-ce que, titiller les temps imposés. Avec 1h12:40, le premier nommé se situe à plus de sept minutes du chrono demandé tandis qu?Henri Leclézio n?a que cinq minutes de retard par rapport aux minima.

Pour rappel, ces minima sont : senior masculin (2h08) et féminin (2h18), U 23 masculin (2h10) et féminin (2h20), U 19 masculin (1h03) et féminin (1h12) et U 17 masculin (1h05) et féminin (1h14).

Chez les seniors, en l?absence de Michou Bhageea, c?est Gilbert Sophie qui a mené le train. Mais le chrono réalisé pour sa première sortie de l?année ne lui permet pas pour l?instant de figurer dans le contingent pour l?Afrique du Sud. 2h21:29, c?est plus de treize minutes de ces fameux minima. Peut-être qu?avec le retour de Bhageea dans la course du 13 mars, la lutte à distance leur permettra de se rapprocher des 2h08 demandées par la FMTri.

La chaleur étouffante au Morne a rendu la réalisation des minima difficile. Mais ce n?était pas le plus dur. Le manque de concurrent est aussi un sérieux handicap pour ceux qui aspirent à une sélection.

Courir contre soi-même et le chrono est peut-être bien, mais avec un adversaire sur ses talons qui vous pousse à dépasser vos limites, c?est quand même mieux. Les données sont tout autre et ce n?est sûrement pas Bernard Rousselin et Henri Leclézio qui diront le contraire, eux qui ont eu à faire seuls, leur course chez les - 23 ans et - 19 ans.

Innovation

En féminin, la situation n?est guère reluisante. Pas de représentantes en senior ni chez les - 23 ans. La seule triathlète engagée en moins de 19 ans, Sandrine Bigaignon, a dû abandonner après crevaison et la seule (encore une?) en action chez les moins de 17 ans est, elle aussi, très loin du temps minimum.

Les triathlètes auront un mois pour se préparer afin d?être en mesure de réaliser ces minima, le 13 mars prochain lors de l?Independence Race. Cette compétition aura lieu sur un nouveau tracé à Tamarin aux alentours du Riverland Complex. Petite innovation : une rivière remplacera le traditionnel lagon pour la partie natation, alors que le volet course à pied se déroulera dans les champs de canne. Avec la chaleur prévalant dans ce coin de l?île, il va sans dire que les places pour le rendez-vous africain seront chères.