La State Trading Corporation (STC) admet qu?il y a un retard dans l?approvisionnement du riz ration mais nie l?existence de la pénurie. Nous maintenons, pour notre part, que de nombreux consommateurs ont des difficultés pour obtenir le riz ration. A Rivière-Noire, par exemple, au supermarché Way, le riz ration était introuvable jusqu?à hier. Des boutiques et des grandes surfaces dont Winners à Forest-Side et Manhattan Spar à Curepipe en manquent également. Pour pallier la pénurie, la STC a mis en sachet du riz de qualité (white rice) et l?a vendu au prix du riz ration. Cette petite quantité de riz mis sur le marché a vite été écoulée.

A l?origine du problème, une défaillance du fournisseur, la firme Toepfer du Pakistan. Celle-ci n?est pas en mesure de livrer le riz ration au prix convenu lors de la signature du contrat prévoyant un volume total de 17 000 tonnes. Une cargaison de seulement 500 tonnes a été débarquée il y a quelques jours au lieu des 2 000 tonnes attendues.

Nous avons écrit que la STC a pris des mesures d?urgence pour contrer la pénurie. C?est ce qu?elle confirme quand elle annonce la mesure exceptionnelle de lancer un appel d?offres pour la fourniture de 200 tonnes de riz ration auprès des fournisseurs locaux.

La STC éprouvera des difficultés à trouver le riz ration à moins de 305 dollars la tonne, chiffre cité dans le contrat signé avec la firme Toepfer. Sur le marché mondial, le prix s?élève à 380 dollars la tonne au minimum. Depuis que Toepfer a fait faux bond, des membres du conseil d?administration de la STC réclament des sanctions contre elle. C?est au moins Rs 7 millions du Performance Bond qui aurait pu être saisies sur le champ par la STC sur un contrat de près de Rs 150 millions.