Comme une âme en peine, notre football local bat de l?aile. Il se morfond dans la nostalgie de sa splendeur passée. Où êtes-vous chers Sunrise, Fire Brigade, Cadets, Scouts et autres ? Huit ans de régionalisation et toujours rien à l?horizon (sportivement parlant).

Et toujours ce constat choquant, qui fait mal : cette lancinante désaffection populaire. Notre football local va mal ? Et alors ! Pourquoi vous en souciez-vous encore monsieur, croit-on déceler dans l?imaginaire de tout un chacun. Comme si c?était une cause perdue d?avance. Une situation désespérée. Il est vrai qu?à notre époque nombriliste, chacun pense à soi plutôt qu?aux autres?

Chaque année c?est la même rengaine : il faut ramener le public mauricien dans les stades. Il faut redorer le blason du football local. Bla, bla, bla. Et puis, plus rien. On s?aperçoit qu?on a encore prêché dans le désert. Que tous les beaux discours n?auront servi à rien. Et on se demande si ceux qui les avaient prononcés y avaient cru eux-mêmes ne serait-ce qu?une seconde?

Cette année 2008 ne semble pas devoir déroger à la tradition. Il suffisait d?aller au stade George V dimanche pour voir combien les tribunes étaient clairsemées lors du match de Coupe d?Afrique Curepipe Starlight-Mamelodi Sudowns (0-1). Constat affligeant, même si l?issue finale ne faisait pas de doute. Même virtuellement éliminé, Curepipe avait droit à une autre sortie, à domicile, encouragé par un vrai public.

Et cette fois, il n?y avait pas de slalom de rallye automobile à quelques pas du stade comme le week-end dernier au Forum, pour expliquer l?inexpliquable? Si le rallye devient maintenant plus populaire que le foot chez nous, on ne peut donc que constater l?ampleur des dégâts.

En dépit de l?excellente initiative de la Barclays Bank de sponsoriser les matches de D1, on constate que le foot local n?intéresse plus grand monde aujourd?hui. Du foot gratuit merci, mais pour qui, sommes-nous forcés de demander ? Il est vrai que la Premier League à la télé, le faible niveau de compétition (?) et le manque d?appartenance du public par rapport aux clubs sont de puissants arguments dissuasifs?

Dimanche dernier, sur plusieurs sites de compétition, nous avons constaté que l?athlétisme, les courses de moto ou le cyclisme passionne sans conteste plus de monde que le football local. Il est plus qu?évident que seuls des déplacements de stars étrangères arrivent encore à remplir nos stades.

Marseille et Dhorasoo, Tottenham et Laurent Robert, la Côte d?Ivoire et Drogba : ah, ça c?est autre chose hein ? La notion de rêve et de spectacle est très importante pour les amateurs de sport. Il ne faut pas vendre du vent aux gens. Et encore moins des matches gratuits sans intérêt.

Ce n?est pas vraiment une nouvelle mais ça a le mérite de poser une brûlante question : à quoi bon continuer à débourser des millions pour une discipline impopulaire ? Le problème c?est qu?on a tous envie de rêver et d?espérer un réveil de notre football mais qu?on a passé l?âge de croire au Père Noël.

J?ai beau chercher, je ne vois pas de motif d?espérer de voir des jours meilleurs pour notre football. Même un retour à l?ancienne formule avec des clubs à forte connotation ethnique n?est pas certaine de faire l?unanimité dans notre île Maurice 2008. Le mal est plus profond qu?on ne le pense?

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