D?ici la fin de l?année ou au tout début de 2008, les touristes visitant Maurice pourront repartir avec un morceau de l?âme du pays dans leurs valises. C?est du moins l?ambition que caresse Enterprise Mauritius (EM) en lançant un concours de création de bijouterie et d?artisanat, et qui devrait démarrer fin septembre.

« Nous voulons que les créateurs laissent libre cours à leurs talents et à leur inspiration. La seule chose que nous leur demandons, c?est de créer des bijoux et des objets qui respirent l?île Maurice. Et qui de ce fait, deviendront des must buy pour les touristes qui viennent chez nous », explique Amédée Darga, le président d?EM.

Des symboles du pays

Le jury que constitue en ce moment même EM aura la délicate tâche de sélectionner les cinq ou six pièces qui feront partie de la collection bijoux, et les « six produits phare » de l?artisanat local. Ces bijoux se déclineront en matériaux pouvant aller de l?argent aux métaux et pierres les plus précieux, tels le platine ou le diamant. Les objets artisanaux devront, quant à eux, renvoyer tout de suite le touriste à l?image de l?île.

Les gagnants de ce concours verront leurs ?uvres devenir de véritables symboles du pays, sans oublier la contrepartie financière pour leurs efforts. Ainsi, le créateur de la meilleure collection de bijoux empochera un chèque de Rs 200 000, tandis que les six produits artisanaux sélectionnés rapporteront Rs 40 000 à chacun de leurs créateurs.

Pour prévenir tout piratage, EM compte s?octroyer les droits de propri-été intellectuelle sur les objets primés, et les défendre devant les tribunaux en cas d?infraction. « Mais nous n?oublions pas les créateurs. Une partie des droits que percevra EM leur sera reversée », précise Amédée Darga.

Et ce ne sont pas nécessairement les créateurs qui seront chargés de produire les objets. Ainsi, une trentaine d?artisans se verront attribuer les droits de reproduction de la gamme de bijoux primée. Alors qu?environ 120 artisans à travers l?île pourront, eux, produire et vendre les objets artisanaux.

« Si les créateurs nous donnent de très bons designs, les bijoux et les six produits d?artisanat pourront, à terme, permettre des ventes de plus de Rs 300 millions par an aux producteurs », ambitionne le président d?EM.

Encourager la production locale

L?étape de la production franchie, il deviendra effectivement difficile pour le touriste de passer à côté de ces bouts d?âme de Maurice. Ainsi, les bijoux seront aussi bien disponibles sur les vols d?Air Mauritius qu?au Duty Free Paradise de l?aéroport, ou dans les hôtels et boutiques locaux, qui vendront également les six créations artisanales.

Il est même prévu que des artisans puissent fabriquer en live certains objets dans des villages touristiques où les visiteurs achèteront ainsi des produits « fraîchement » fabriqués.

Ce concours cadre avec la stratégie générale d?EM d?encourager la production locale, mais aussi d?ame-ner chaque touriste à dépenser au moins 200 dollars sur l?achat de produits mauriciens. La création de cette gamme de bijoux et d?objets artisanaux devrait grandement aider à atteindre cet objectif.