La Coupe de la République entre dans sa phase cruciale aujourd?hui avec les quarts de finale où le Curepipe Starlight SC et Pamplemousses SC pourront apporter les dernières retouches à leur préparation en vue de la Coupe d?Afrique qui est prévue pour dimanche prochain.

Les choses sérieuses commencent dès ce dimanche dans la Republic Cup avec les quarts de finale. Quatre rencontres qui proposent des affiches intéressantes et où les places vont se vendre cher pour le dernier carré. L?attraction de ces duels sera le comportement de nos deux clubs qui, dans une semaine exactement, seront dans le bain de la compétition africaine.

Pleins feux donc sur Pamplemousses SC et le Curepipe Starlight SC (CSSC) lors de ces quarts de finale du jour. Ce sera leur grande rentrée en 2007 puisque le champion de Maurice et le vainqueur de la Cup avaient été épargnés du premier tour de cette compétition. Donc, les Nordistes et les Curepipiens n?ont que ce match pour faire les derniers réglages avant l?échéance de Coupe d?Afrique.

Aujourd?hui, les Curepipiens affrontent l?ASVP, le vainqueur de cette Coupe de la République en 2006, avant d?accueillir l?Ajesaia en Coupe de la CAF dimanche prochain au stade George V. De leur côté, les Nordistes, qui feront débuter leur tout nouveau joueur malgache, Jacky Richard Ranaivoson, se mesurent à leur voisin de l?ASRR avant de mettre, ce mercredi, le cap sur le Zimbabwe pour aller défier Highlanders à Bulawayo.

De bons « sparring-partners »

Le décor des matches de cet après-midi est ainsi planté pour Pamplemousses et Curepipe qui utiliseront donc leur joute pour jauger le niveau de l?équipe en ce début d?année. À bien voir, le club du Nord et celui de la ville lumière auront droit à de bons sparring-partners pour se mettre dans de bonnes dispositions par rapport à leur baptême du feu sur l?échiquier africain.

« Ce sera un bon galop d?entraînement pour nous en prévision du match aller contre les Malgaches. On ne pouvait pas mieux tomber que sur le tenant du trophée pour nous offrir une opposition comme il le faut avant notre match de Coupe d?Afrique. Cette joute nous sera très utile dans notre préparation surtout dans notre jeu collectif et c?est toujours bon de démarrer l?année sur un succès », affirme le coach du Curepipe Starlight, Rajen Dorasami.

Même son de cloche du côté de l?équipe du Nord qui mise sur ce derby régional pour évaluer le niveau de sa formation à une semaine de la Coupe d?Afrique. « Il va de soi que tactiquement ce ne sera pas la même chose entre ce qu?on va jouer contre l?ASRR et Highlanders. En tout cas, c?est une rencontre importante pour nous car on a besoin de matches dans les jambes pour qu?on puisse se situer en ce début d?année », explique le mentor malgache de Pamplemousses SC, Bruno Randrianarivony.

Le match vedette de ces quarts de finale sera indéniablement l?explication entre les Curepipiens et les Vacoassiens. Ce n?est pas évident de pronostiquer. « Ce sera un match dur d?autant que l?ASVP a un trophée à défendre et n?est pas une équipe facile à jouer », concède Rajen Dorasami. En revanche, ça risque d?être un peu plus facile pour Pamplemousses face à une formation voisine qui alterne le bon et le moins bon. « Une victoire à tout prix pour le moral », souhaite Bruno Randrianarivony.

Pour ce qui est des deux autres quarts de finale, ils seront tout aussi palpitants à suivre. L?ASPL 2000 sera aux prises avec l?USBBRH pendant que Savanne SC en découdra contre l?OM. Sur le papier, les Portlouisiens et les Sudistes doivent passer ce cap. Mais, ce n?est pas gagné d?avance quand on sait que l?ASPL 2000 et Savanne SC n?ont pas triomphé de leurs opposants respectifs dans la ligue.

Attention à des surprises d?autant que la Coupe n?a pas toujours fait respecter la logique et la hiérarchie. Quoi qu?il en soit, le plus important est de voir la tenue de nos deux clubs « africains » avant d?entrer dans le vif du sujet cette semaine.