Il n?est pas le portrait craché de son père. Mais il y a une ressemblance qui ne trompe pas. Fils de Gaëtan Essoo, Denis Essoo tient de son hérédité cette envie de cinéma qui est arrivée comme une évidence. Le cinéma, il est tombé dedans quand il était petit. Initié à l?image par son père, au son par son oncle, Hedley Essoo, aujourd?hui directeur de DB Vision, à la musique par sa mère Christiane, Denis Essoo est un privilégié qui a rapidement su que sa place était dans l?art, quelque part entre l?image, le son, la musique, la peinture et la sculpture.

Aussi incroyable que cela puisse paraître, il est diplômé de l?Ecole des Beaux-Arts de Brussels, et de l?Académie de Musique de cette ville où il est né, il y a 29 ans. Le cinéma, il ne l?a guère étudié. Il a toujours fonctionné à l?instinct, laissant sa maîtrise du son et des couleurs, acquise sur les bancs de son école des beaux-arts et de ses classes de solfège faire le reste. Sa mère Christiane est Belge. Elle exige que son fils passe son bac plutôt que de le laisser nourrir ses rêves de musicien pour être rock star. Enfant attentif, Denis Essoo écoute, travaille bien en classe et étudie la musique en parallèle.

Il y a chez lui, une douceur dans le sourire et dans le regard. Ses yeux qui pétillent d?intelligence derrière ses lunettes, témoignent d?une curiosité qu?il possède à la fois envers les choses de la vie et face aux gens qu?il rencontre. Il y a donc plaisir à l?écouter, surtout qu?il connaît son sujet. « Le cinéma me permet de sortir du cadre cyclique de la vie pour envisager autre chose. Il y a des vies qui se mélangent et se racontent au cinéma, c?est ça la magie. Sur le plateau de Voisin Voisine, nous n?étions pas à l?abri d?une lampe défectueuse ou d?un retard quelconque, mais l?expérience humaine a été grande. »

Rêves concrétisés

Denis Essoo a de quoi se réjouir. Appelé en renfort en 2001 pour s?occuper de toute la partie son de Voisin Voisine, il a rapidement pris du galon. Non pas parce qu?il est le fils du réalisateur, mais parce qu?il a su imposer sa griffe. Jamais en panne d?inspiration, toujours prêt à remettre son travail à l?ouvrage et à apprendre des autres, il est devenu petit à petit un maillon essentiel de l?équipe.

Aujourd?hui les découpages techniques, le cadrage, le son, la lumière, et tout ce qui contribue à la fabrication du cinéma, n?ont guère de secret pour lui.

« On n?a jamais fini d?apprendre, mais je crois qu?à chaque fois, il faut être satisfait soi-même de ce qu?on fait. Quant à vendre ses idées aux autres, c?est une autre paire de manche ! » raconte-t-il dans un éclat de rire.

Chez lui à Mont-Roches où il est souvent assis derrière sa table de montage, en relation directe avec son père, installé depuis quelques mois à Montréal au Canada, Denis Essoo traque la petite bête. Celle qui pollue le son, la lumière ou l?image. Ce jeune homme dont le crtitère absolu c?est d?éviter l?ennui, refuse de se complaire dans la facilité. « Au fil des saisons de Voisin Voisine, nous avons appris de nos erreurs. La saison V a été une sorte de révélation pour tout le monde. On s?est tous senti poussé des ailes. »

Cette synergie a été payante et gratifiante. Le tournage des treize épisodes a été réalisé en six semaines. Un record, compte tenu des emplois du temps exigeant des acteurs et des techniciens ainsi que les caprices du temps qui ont joué les trouble-fêtes. Voisin Voisine a été une école pour tous. Chacun y a gagné en assurance et en mâturité. « J?ai vraiment pris mon pied dans le cinéma avec Voisin Voisine. Il n?y a eu que du bon et un vrai bonheur de travailler en équipe. »

Musicien confirmé également, Denis Essoo sera le batteur des Otentik Street Brothers sur la tournée européenne de la bande à Bruno Raya. De l?Allemagne à l?Autriche, en passant par les Pays-Bas ou la Slovénie, Denis Essoo voit son autre rêve en musique se concrétiser. Eternel optimiste, passionné et persévérant, Denis Essoo trace dorénavant sa route avec un mélange étonnant d?assurance et d?audace.

● La saison V de Voisin Voisine à suivre en juillet sur la MBC.