Au-delà de cette magnifique médaille d?argent décrochée par Thomas Desvaux, la petite reine mauricienne est revenue d?Égypte, dimanche dernier, avec un chapelet de raisons d?être content. Accueilli comme le mérite un vice-champion d?Afrique dimanche dernier à l?aéroport par le président de l?Association mauricienne de cyclisme (AMC), Roland Nicolin, uniquement, Thomas Desvaux devrait empocher Rs 30 000 du ministère de la Jeunesse et des Sports pour son titre africain.

Au final, ces Championnats d?Afrique où les trois Mauriciens, Yannick Lincoln, Yolain Calypso et Thomas Desvaux, allaient à la découverte ont été une formidable occasion de vendre le cyclisme mauricien.

Thomas Desvaux, en montant sur la deuxième marche du podium, a ni plus ni moins marqué les esprits des Africains. Pour nombre d?entre eux, l?île Maurice est, toujours, ce bout de caillou dans l?océan Indien où il fait bon durant toute l?année et où le bronzage est réussi.

Après le passage remarqué de la délégation mauricienne, l?AMC, à travers son représentant, Martial Natchoo, se retrouve avec une ribambelle de propositions à plusieurs niveaux. Organisation des Championnats d?Afrique 2006, inclusion du Tour de Maurice dans l?Africa Tour, invitation pour participer au Tour d?Égypte entre autres. ?D?ailleurs, le Dr Azham, président de la confédération africaine, m?a promis son soutien pour l?organisation de l?édition 2006?, confie Martial Natchoo.

De nouveaux contacts établis

Sur le plan strictement personnel, Thomas Desvaux, qui n?a pas encore trouvé de club pour la saison 2006 en Afrique du Sud, pourra, selon toute vraisemblance, intégrer le centre de formation de Cape Town. ?Si cela se concrétise, ce sera tout à fait exceptionnel. C?est le directeur du centre, Jean-Pierre Van Zyl, qui nous a énormément aidés en Égypte, qui a proposé que Thomas fasse partie du centre le temps qu?il trouve un club en Afrique du Sud?, explique Martial Natchoo.

Cette deuxième place ouvre définitivement la voie à d?autres perspectives pour Maurice. ?Actuellement, Maurice n?est pas loin d?une qualification pour les Championnats du monde A en Autriche l?an prochain. Il nous faudra être présent au Giro Del Capo, qui se court en Afrique du Sud, en février prochain, afin de s?assurer d?un ticket?, poursuit Martial Natchoo.

Les contacts établis au Caire avec les Sud-Africains augurent bien des choses. ?J?ai eu l?occasion de discuter avec le président de la fédération sud-africaine. Pour le Tour 2006, on aura une équipe sud-africaine élite 2 à Maurice. Mieux encore, deux équipes jeunes, cadet et junior, seront en stage en Afrique du Sud l?année prochaine?, confirme le secrétaire de la fédération.

Dernier point positif et non des moindres de cette aventure égyptienne, c?est la sérénité qui a prévalu dans le clan mauricien. ?On a vécu dans une très bonne ambiance. Il n?y a pas eu le moindre conflit entre les coureurs. Certains m?avaient prévenu avant de partir. Mais, au final, les coureurs se sont très bien compris et on a eu des résultats?, devait conclure Martial Natchoo.