«A Negro killed in Memphis», titrait le New York Times, le 29 mars 1968. La veille, une manifestation de soutien aux éboueurs de la capitale du Tennessee, conduite par Martin Luther King, a dégénéré en émeutes. Un Noir de 16 ans a été abattu par la police et le pasteur prix Nobel de la paix a quitté la marche, éc?uré.

Afin de prouver que son idéal de non-violence n?est pas mort, il promet de revenir pour une nouvelle manifestation. C?est ce qui le ramène à Memphis quelques jours plus tard. Le 4 avril 1968, à 18 h 01, Martin Luther King vient de se raser et de s?habiller pour se rendre à un dîner lorsqu?il sort sur le balcon de sa chambre du Lorraine Motel. Une balle de fusil lui transperce la gorge, mettant fin à treize ans de combat obstiné contre la ségrégation raciale aux Etats-Unis.

Aujourd?hui l?affaire de l?assassinat du pasteur, prix Nobel de la paix, reste toujours non élucidée. Martin Luther King a consacré sa vie à la lutte pour l?obtention de droits civiques pour la population afro-américaine des Etats-Unis.

Et qui l?eût cru ? Une génération à peine après la mort de Martin Luther King, un Afro-américain brigue aujourd?hui la présidence des USA.

Les rêves du pasteur à la fameuse phrase «I have a dream» ont pris forme le 9 février 2007 (date de déclaration officielle de la candidature de Barack Obama à l?investiture démocrate pour l?élection présidentielle) et vont peut-être devenir réalité en 2008.

Après l?esclavage, les combats de Martin Luther King et la guerre de sécession, l?heure de la «revanche» des noirs américains sur l?histoire a-t-elle sonné ?