L’ogre est affamé. Du carton usé, tel est son plat préféré. Et son appétit est démesuré. Dakri Papers & Products, spécialiste du carton, cherche à consolider ses assises, en attendant l’éventuel bond de géant.

Basée dans la zone industrielle de Bambous, l’entreprise fabrique exclusivement pour le marché local. Après 10 ans d’existence, Dakri Papers détient la mainmise. Ça ne suffit pas, à entendre le directeur général de l’entreprise, Hanif Dakri :

“La compagnie est à la croisée des chemins. Soit elle continue au même rythme ou elle effectue un grand pas en avant.”

Avec ses 75 employés, Dakri Papers comporte trois divisions : fabrication de boîtes en carton ondulé destinées à l’industrie textile, le recyclage du carton usé en matières premières et la production de bobines pour les filatures.

Démarrant dans le textile, en 1989, ce Britannique de souche est confronté à la dure réalité de l’époque. La main-d’œuvre est introuvable. L’occasion se présente en 1996. Hanif Dakri rachète A.B. Sun Packs, une entreprise en difficulté, à laquelle s’ajoutent tour à tour Consolidated Packing et Standard Cartons. Un lopin de terrain est acquis dans à Bambous, où sera construite une unité de production et de recyclage. Le succès débarque.

<B>Investir dans de nouveaux équipements</B>

Tout allait bien jusqu’en septembre 2001, quand les commandes de ses principaux clients chutent avant que ces derniers ne partent, à l’instar de Arvind Mills et Sinotex ou changent de propriétaires tels que Novel Garments. Les coûts de production ne cessent de croître.

La main-d’œuvre étrangère, couplée à cette baisse de commande, incitent la direction à investir dans de nouveaux équipements. “Quand j’ai démarré, la moyenne des salaires était de Rs 35 par jour. Aujourd’hui, je paie entre Rs 35 et Rs 50 par heure de travail. De fait, ces derniers temps, le personnel est passé de 120 à 75. Cette baisse est compensée par des investissements dans la modernisation afin d’améliorer l’efficience”, explique Hanif Dakri.

Valeur du jour, ses opérations dans le carton tournent à plein régime, avec une production optimale quotidienne se situant à 25 000 m2, équivalant à 20 000 boîtes. Fier de son parcours, le directeur-général se vante d’offrir des boîtes “de qualité inférieure et supérieure”, pour satisfaire les besoins spécifiques de chaque client.

L’accent est désormais sur le recyclage de cartons usés. “Avec six tonnes quotidiennes, nous roulons que dix heures. Nous voulons doubler la production. Notre objectif, c’est de fonctionner 24 heures sur 24 pendant cinq jours”, clame-t-il. En ce faisant, l’entreprise atteindrait son objectif d’autosuffisance en matières premières et fabriquerait pour l’exportation.

Pour parvenir à ses fins, l’entreprise met le prix : Rs 1 000 pour chaque tonne de carton usé. Des anciens employés se sont installés à leur propre compte pour approvisionner l’entreprise, sans pour autant la satisfaire. “Nous voulons récupérer tous les cartons usés du pays. D’ailleurs, nous avons installé des bennes dans plusieurs endroits. Des supermarchés nous alimentent sur une base régulière”, souligne Hanif Dakri.

Son entrepôt regorge d’imposants rouleaux de papier recyclé, entassés les uns sur les autres. Tout comme dans l’unité de production, dans cette zone, la transformation est sans césure. Du bac où le carton usé est traité, il ressort de la chaîne sous forme de papier.

L’expansion nécessite des capitaux. Et le directeur général envisage de se rendre en Grande-Bretagne pour solliciter les investisseurs potentiels. Le hic, cependant, demeure la dépréciation de la roupie. Sur une courte période, explique Hanif Dakri, il est possible de récupérer sa mise alors que dans la durée, la livre sterling gagnant annuellement de la valeur, ce serait difficile. Du coup, les investisseurs rechignent.

Face à ces soucis, le patron affiche la sérénité. Il croit en ses capacités, sous la gouverne de deux principes : innovation et dur labeur…