Il aura étonné plus d?un, samedi sur le parcours du Gymkhana, en attaquant le cross court sur un rythme qui ferait pâlir un sprinter. ?De la folie? ou encore ?Il est courageux de faire ça? résonnaient cà et là sur la pelouse du Gymkhana.

Oui, de la pure folie ! Il fallait vraiment avoir des tripes pour oser utiliser une telle stratégie, surtout sur une course où se joue le titre de champion national du cross court.

Francis Manon l?a fait, et au bout de cet effort, il décroche son premier titre de champion national. Bel exploit?

Il faut dire que Francis Manon a, sans doute, été piqué au vif lors de la précédente course où il a été battu sur la ligne par Soondurnam Varde-yen, accusant ainsi sa seule défaite de cette saison de cross. Après la mésaventure de Glen Park, une semaine plus tôt, il s?était juré de ne pas vivre cette situation à nouveau.

?Qui ne risque rien n?a rien?

Un seul moyen d?éviter toute mauvaise surprise, prendre un départ explosif, imposer un rythme soutenu tout en espérant que derrière ça ne revienne pas. C?était le pari fou de Francis Manon, un pari réussi d?ailleurs?il n?y avait pas que le public présent au Gymkhana qui était surpris, mais surtout ses adversaires.

?C?est vrai ! J?ai employé une nouvelle tactique aujourd?hui (NdlR : samedi). C?était peut-être un peu fou, mais je voulais absolument décrocher ce titre de champion national. Et qui ne risque rien, n?a rien?, lâche-t-il.

?Comme c?était la première fois que je faisais une telle chose en course, je ne savais pas ce que cela allait donner. Mais, en course, j?ai réalisé que j?avais une bonne marche sur mes adversaires, il ne me restait plus qu?à gérer jusqu?à l?arrivée. Ça a marché, et je suis très heureux de pouvoir savourer ce titre de champion national du cross court. Je tiens à remercier le bon Dieu, ma femme qui sera bientôt maman, Robert Desvaux, Philippe Bouton et mon coah Mike Félicité?, poursuit-il.

L?autre agréable surprise du cross court, reste la prestation de Soondurnam Vardeyen. Après quelques années de galère, due essentiellement à des blessures, il revient en force cette année et démontre course après course qu?il faudra compter avec lui à l?avenir.

?C?est vrai, les choses se passent bien pour moi, et je suis plus motivé que jamais. Tout cela est en grande partie grâce à mon coach, Jean-Claude Tour. Je voudrais aussi remercier mon compagnon d?entraînement, Menon Ramsamy, pour son soutien?, confie-t-il.

Mais, Francis Manon risque fort d?être le premier et le dernier champion national du cross court, car cette épreuve pourrait disparaître l?année prochaine, comme ce sera, sans doute, le cas au niveau international.