Grogne au Sugar Investment Trust (SIT) sur un choix des notaires. La récente décision de mettre fin au contrat de quatre notaires, pour les faire remplacer par un autre, suscite des interrogations.

La controverse viendrait du fait, dit une source à la SIT, que Me Sudeer Pentiah travaille à l?étude Sinatambou. Interrogé dans la matinée, il le confirme, mais précise que pour ce contrat, il a agi en son nom personnel. Dans la soirée, une source à cette étude affirme que Me Pentiah partage seulement les locaux de l?étude Sinatambou : ?Les notaires travaillent normalement en leur nom personnel. Et il n?est pas question de travailler dans des études même si on partage des bureaux.?

Le ministre Etienne Sinatambou, un des héritiers de l?étude de son père, soutient qu?il ?n?a rien à faire dans cette affaire. Je vous suggère fortement de consulter les notaires qui se disent évincés?.

Le président du conseil d?administration du SIT, Ravin Bholah, explique le choix de Sudheer Pentiah. ?Ce dernier avait fait une offre en son nom personnel et il n?était pas question d?étude de quiconque dans le dossier. Il est sur la liste des notaires. Son offre comparée aux quatre autres nous a paru la meilleure et nous lui avons proposé de travailler avec nous.?

En effet, dit-il, cinq notaires ont répondu à un appel d?offres. Toutefois, seul Sudeer Pentiah a soumis une offre financière explicite. ?Comme les lots de La-Flora et Union-Vale devaient être vendus, les longues discussions ne pouvaient continuer. Il y avait urgence et nous avons pris une décision sur la base des cinq dossiers reçus.? Mais une autre source a avancé qu?il n?y a pas eu d?appel d?offres.

Ravin Bholah ajoute : ?Un organisme peut revoir ses décisions en fonction de ce qu?il considère le mieux pour ses intérêts. Cela a été fait dans la transparence et sans agenda aucun, contrairement à ce que veulent faire croire certains.? Il dit que même l?Independent Commission against Corruption peut vérifier s?il y a des zones d?ombre.

Dans ce cas précis, il met l?accent sur le fait que le notaire choisi va permettre aux acheteurs des terrains de payer des honoraires inférieurs à ceux proposés par ses confrères. La vente de ces terrains a démarré lundi dernier.

De plus, les services de Sudeer Pentiah ont été retenus seulement pour la vente des terres d?Union-Vale et de La-Flora, précise Ravin Bholah, soit 250 portions. Or, une autre source avance que, normalement, ce travail était divisé entre un pool de notaires, au nombre de quatre.

Ce sont les honoraires réduits de Sudeer Pentiah qui ont été déterminants dans le choix de la direction du SIT. Tant et si bien que certaines sources au SIT se demandent si ceux-ci sont conformes aux règlements de la Chambre des notaires.

Le notaire répond pour sa part : ?Je n?ai rien à me reprocher. Il y a eu une offre et j?ai soumis mes propositions, qui sont en ligne avec les dispositions requises par la Chambre des notaires. Elles ont été acceptées et je ne vois pas comment certains trouvent à y redire.?

Il précise lui aussi qu?il a agi en son nom personnel et que l?étude Sinatambou ne s?est pas engagée dans cette démarche.

Toutefois, les employés déplorent que les notaires précédents étaient ?hautement qualifiés et avaient une expérience notariale importante. Ils ont été évincés au profit d?un jeune qui vient de faire ses premiers pas dans le métier. D?autant qu?il aura à gérer à lui seul les 250 actes notariés?.

Sudeer Pentiah affiche pour sa part une grande sérénité. ?Ce ne sont que des allégations?, dit-il.