Les Mauriciens sont peu portés sur la chose financière. Une étude de la faculté Law and Management de l?université de Maurice revèle une forte prévalence de «l?analphabétisation financière» dans le pays.

Seuls 40 % de nos compatriotes sont familiers avec les divers services et produits de placement d?argent. Un taux jugé faible par rapport aux normes internationales et qui n?est pas sans conséquences sur les droits des consommateurs des produits financiers et sur l?économie en général. L?étude a été réalisée sous l?égide du Mauritius Research Council.

«Même si nous avons un taux d?alphabétisation supérieur à 80 %, nous constatons que le niveau de financial literacy des Mauriciens est bas. Les implications sont multiples. Les gens qui ne sont pas financièrement lettrés ne peuvent pas prendre de décisions financières optimales. Par exemple, s?ils ne comprennent pas bien le contenu d?un contrat d?assurance, ils peuvent se faire duper par les fournisseurs», constate Sooraj Fowdar, conférencier et responsable de l?enquête.

Celle-ci a été menée auprès d?un échantillon de 599 personnes, dont 40 % avec une formation universitaire ou professionnelle. Les questions portaient sur la connaissance pratique de matières courantes tels les finances personnelles, l?emprunt, les cartes bancaires, l?assurance, l?investissement et l?épargne.

Le taux de compréhension pour les différents thèmes est comme suit : gestion des finances personnelles, 54,9 % ; emprunt, 49,7 % ; épargne, 50 % ; investissement, 35,6 % ; cartes de débit et de crédit, 71,5 % ; assurance, 29,8 %. Selon la méthodologie adoptée, un taux supérieur à 80 % signifie une connaissance élevée. Un taux variant entre 60 % et 79 % veut dire un niveau de connaissance moyen et un taux inférieur à 60 % reflète un niveau faible.

«Beaucoup de gens ne savent pas comment gérer leurs cash-flows personnels. Ils ont une notion très limitée du fonctionnement d?une banque. Pour beaucoup, la Bourse reste quelque chose d?abstrait. Tout cela a un impact sur le développement économique. En raison de ce manque de connaissances, l?industrie de services financiers perd en termes de clients potentiels», souligne Sooraj Fowdar.

L?enquête démontre une corrélation directe entre le niveau d?instruction des interviewés et leur niveau de connaissance financière. La situation financière des gens est aussi un déterminant important dans l?appréciation des différents thèmes de l?investissement et de la finance.