Véritable inspirateur et force du mouvement baptisé Electric Jazz, Joe Zawinul est mort le mardi 11 septembre, à l?âge de 75 ans. Il était le précurseur des claviers électroniques dans le jazz. Avec son groupe, Joe Zawinul Syndicate il avait livré un unique concert à Maurice, en avril avec le side-man Linley Marthe, le bassiste mauricien qui est à ses côtés depuis cinq ans.

Il portait toujours un bonnet à l?instar d?un autre pianiste Thelonious Monk qui lui se couvrait de chapeaux. C?était l?un de ses signes distinctifs. Après une longue hospitalisation dans une clinique de la capitale autrichienne, Joe Zawinul a rendu l?âme à la suite d?un cancer.

Le jazz est en deuil, l?univers musical a perdu un des dinosaures du son qui avait donné, avec ses créations, une nouvelle dimension à cette musique. Il avait récemment annulé une tournée en Europe durant laquelle il devait jouer au festival de Jazz à la Villette, en France.

Après plusieurs albums enregistrés aux Etats-Unis avec Miles Davis dans les années 1960, Joe Zawinul avait fondé au début des années 1970 Weather Report avec le saxophoniste Wayne Shorter, le guitariste Miroslav Vitous et le bassiste Jaco Pastorius.

Véritable inspirateur et force du mouvement baptisé Electric Jazz, Zawinul avait atteint les sommets en compagnie de Miles Davis sur des albums tels que In A Silent Way et Bitches Brew.

Fort d'une musicalité pluriethnique et d'un rythme d'enfer, et grâce à une verve de composition inépuisable, Zawinul a écrit quelques pièces majeures, il obtient dans les années 1970 de nombreuses récompenses, notamment un Grammy award. Au cours de sa carrière, il avait été désigné à 28 reprises meilleur claviériste de l'année par le très sérieux magazine américain de jazz Down Beat.

Après l?aventure Weather Report, le monsieur météo du jazz fonda Joe Zawinul Syndicate. Une formation qui dévoila la virtuosité et la ténacité féroce de Zawinul, entouré d?une équipe de musiciens surprenants.

La prestation du combo en avril au Mahatma Gandhi Institute avec la chanteuse Sabine Kabongo, Paco Sery ainsi que Linley Marthe à la basse était d?une qualité irréprochable. Adieu Joe !

<B>Stephan Jauffret-Rezannah</B>