Le leader de la Premier League, Chelsea, se rendra, aujourd’hui, à Craven Cottage pour se mesurer à Fulham dans le cadre des quarts de finale de la Carling League Cup. Les Blues ont le vent en poupe, dans la mesure où, à leur dernière sortie à The Valley, ils n’ont pas fait grand cas de Charlton, qui nous a habitués à mieux lors de ces dernières années.

En effet, le leader a acquis une victoire pleine de panache. Le capitaine, John Terry, fut l’auteur d’un doublé (47e et 51e) alors que Damian Duff a ouvert le score à la 4e minute. Le Finlandais, Eidur Gudjohnsen, a complété le score sheet à la 59e minute.

Cette victoire fait suite au nul blanc enregistré, en semaine, face au Paris-St-Germain dans la Ligue des Champions.

Fulham, pour sa part, doit se racheter de la défaite que lui a infligée, samedi, l’ancienne lanterne rouge, Blackburn Rovers, qui l’a emporté par 2-0. Pourtant, la formation d’Al-Fayed avait donné de bons signes en début de saison avant de commencer à flancher pour se retrouver à la 15e place.

Il ne faut pas comdamner d’avance les Cottagers, mais, dans une compétition de coupe, le fait d’être en quarts de finale face au leader peut donner des ailes et une surprise ne serait pas à écarter, si l’on en croit les dires du manager Chris Coleman.

L’autre match à l’affiche mettra aux prises Watford de la première division à Portsmouth, dont le manager Harry Redknapp a rendu son tablier vers le milieu de la semaine dernière. Samedi dernier, face à Bolton, Portsmouth a empoché les trois points grâce au but inscrit par De Zeeuw sur le coup de la pause.

Watford, battu en déplacement à West Ham par 2-3, samedi, ne devrait pas se faire des illusions face à Portsmouth, qui a eu le mérite, il y a quelques semaines, d’avoir ajusté Manchester United sur le score de 2-0, une semaine après que ce dernier ait mis un terme à la longue série de matches sans défaite d’Arsenal.

La compétition se poursuivra, demain, avec les deux autres quarts de finale, dont un sulfureux Mancheter United-Arsenal qui, souhaitons-le, se passera sans aucun problème contrairement à ce qui s’était passé lors des deux précédentes confrontations entre les deux équipes. L’autre match de demain soir opposera Tottenham Hotspur à Liverpool, qui est ragaillardi par sa victoire de dernière minute sur Arsenal, dimanche.