Il a la pêche Arjen Robben ! Après avoir marqué le but de la qualification pour les 1/8es de finale de la Ligue des champions mardi (1-0 contre le CSKA Moscou), il a encore été décisif hier soir en inscrivant le but de la victoire pour Chelsea face à Everton (1-0), son principal poursuivant au classement.

Après deux victoires sans appel 4-0 et 4-1 ces deux dernières semaines en championnat, les Blues ont été moins expéditifs, hier soir, mais continuent leur train d?enfer en tête du classement et ne lâchent rien.

Même privés de leur chef d?attaque Didier Drogba, en convalescence, les hommes de Jose Mourinho ont de la ressource et de la suite dans les idées, confirmant au passage qu?ils avaient plus de consistance que les années précédentes et qu?ils étaient bien le danger numéro 1 pour Arsenal.

En revanche, Liverpool semble confirmer, quant à lui, que ce n?est pas encore cette année qu?il se comportera en champion d?Angleterre ! Battu chez lui, devant ses 42 000 supporters, l?équipe du Merseyside a cédé devant une équipe de Birmingham qui n?a pas froid aux yeux.

<B>Baros blessé aux ligaments ! </B>

Un but de Darren Anderton, après 77 minutes de jeu, a laissé sans réaction les Reds - sans doute émoussés par leur déplacement victorieux de mercredi au Deportivo (1-0). Déjà privé de Djibril Cissé (blessé jusqu?à la fin de saison), Liverpool a encore perdu un joueur clé : Milan Baros, touché aux ligaments.

Portsmouth, qui avait signé une belle victoire samedi dernier contre Manchester United, a été tout simplement méconnaissable hier à Villa Park où elle a subi la loi d?Aston Villa 3-0.

Les Villans se sont imposés grâce à leur connexion sud-américaine, qui a plié le match avant la mi-temps. Peter Whittingham marquait dans les buts vides après 18 minutes de jeu, puis le Clombien Juan Pablo Angel trouvait à son tour la faille, à la conclusion d?un joli mouvement à trois impliquant le Péruvien, Nolberto Solano et l?Equatorien Ulises de la Cruz.

Solano donnait plus d?ampleur au score final, à cinq minutes du retour aux vestiaires, récupérant un ballon perdu par Portsmouth pour marquer d?une frappe imparable. David O?Leary, le manager de Villa, était aux anges : « On le méritait vraiment. On a joué de la meilleure façon. On s?attendait à un match difficile, mais on a empêché Portsmouth de jouer au ballon. »

Norwich était sur le point de connaître sa première victoire de la saison jusqu?à ce que Blackburn égalise à la 86e minute, bien que réduit à 10. Mais les nouvelles furent encore plus mauvaises pour Tottenham Hotspur qui, après avoir perdu leur manager Jacques Santini de façon inexplicable vendredi, ont chuté 3-2 à White Harte Lane devant Charlton. Le buteur sud-africain des Addicks, Shaun Bartlett, a inscrit deux buts avant de se faire expulser?

On s?interroge à tottenham

<B>Santini démissionne contre toute attente</B>

Jacques Santini démissionnaire surprise, on se demande bien outre-Manche quelle mouche a piqué l?ancien sélectionneur des Bleus. « Des raisons personnelles. » Voilà qui est très laconique pour expliquer les raisons qui ont poussé Jacques Santini à rendre son tablier, quelques mois seulement après être arrivé à Londres. On a pensé dans un premier temps que cela venait de Frank Arnesen, directeur sportif du club, avec qui Santini avait quelques divergences de vue. Pourtant ce dernier a démenti à la BBC. Le suspense reste entier.