Diplômé de l?Ecole des hautes études en sciences sociales en histoire du cinéma et titulaire d?un DEA en Histoire et sociologie africaine, ce cinéaste malien a poursuivi sa formation à l?Ecole nationale Louis Lumière en France. De retour au Mali, il est réalisateur au Centre national de la production cinématographique (qu?il dirige entre 1991 et 1997) et crée un collectif de production, Kora Films.

?Un sens très vif de l?urgence sociale, une grande proximité avec la société malienne, le choix délibéré de compter au maximum sur les moyens techniques, artistiques et humains existant dans son pays marquent le projet cinématographique et la manière de Cheik Oumar Sissoko. Ces ?uvres, de nombreux films documentaires et une action déterminée à la tête du Centre national de production cinématographique en font un des hommes clefs du septième art en Afrique de l?Ouest.?

Guimba a obtenu le premier prix du FESPACO, ainsi que le prix des décors et des costumes, en 1995 et, en 1996, le prix de la Coopération pour le cinéma à Cannes et le prix du meilleur film africain à Capetown. La Genèse, qui raconte l?histoire d?Esaü et Jacob, tirée de la Bible, est sélectionné à Un Certain Regard, à Cannes, en 1999.