<B>ALEXANDRE</B> Daruty et Simon Koenig sont les finalistes du simple homme de la première édition du Allsport Tennis Open. Les deux joueurs ont obtenu leurs billets pour l?ultime joute, hier au centre national de Petit-Camp, à l?issue des demi-finales. Simon Koenig, numéro 1 national, a battu facilement Laurent Piat en deux sets (6-1, 6-3) alors qu?Alexandre Daruty, tête de série numéro 3, est venu à bout du numéro 2, Kenny Wong (7-6, 6-0).

L?impitoyable Simon Koenig n?a fait qu?une bouchée de Laurent Piat. Fin tacticien, Simon s?est joué de son adversaire : ?Je l?ai poussé à la faute et je me suis construit des points.?

Quant à Laurent Piat, il sort de la compétition en bon perdant donnant à Simon les mérites qui lui sont dus : ?Simon est un bon joueur. Il a un moral en acier. Il a bien démarré le match alors que j?ai eu beaucoup de mal à y entrer. Mais quand je me suis senti suffisamment en confiance, j?ai foncé mais il n?a pas décroché. Il est très cohérent dans son jeu.?

Quant à Simon, il attend la finale de pied ferme. Mais la surprise sera Alexandre Daruty. En effet, hier, Simon prévoyait une victoire de Kenny Wong. Mais tenace, Alexandre Daruty a su faire la différence. Après avoir remporté difficilement le premier set (7-6), il a survolé le second sans aucune bavure. Pour Alexandre, c?est sa condition physique qui l?a mené à la victoire. ?Tout s?est joué physiquement. Ce match a débuté sur les chapeaux de roues. On a pris du temps à mettre la machine en route?, analyse Alexandre Daruty.

Néanmoins, après avoir chauffé le moteur, on allait avoir droit à du très beau tennis. Personne ne voulait lâcher prise mais au tie-break, Alexandre devait se montrer plus féroce et s?imposer (7-2).

?Le match était difficile. Il fallait bien s?accrocher, je l?ai fait et les résultats sont positifs?, dit Alexandre.

Le vaincu, Kenny Wong, partage le même avis que son adversaire. La cause de sa chute est bien le manque de condition physique. ?Je reviens à la compétition après être resté six mois sans entraînement. C?est logique que je me suis incliné. Et puis, Alexandre a beaucoup progressé. Il est plus fort, plus régulier et fait moins de fautes. Je n?ai pas de regrets?, précise Kenny Wong.

Samedi, Alexandre Daruty et Simon Koenig seront une fois de plus face à face. Depuis la reprise de la saison 2004 en février, c?est la troisième finale où ils se croisent. Pour l?instant, ils sont à égalité avec une victoire chacun. Simon Koenig avait remporté le titre chez les -18 ans au Mandron Junior Tennis Open alors qu?Alexandre Daruty l?avait battu au tournoi Vincent Caillens à la Réunion. Qui remportera cette troisième confrontation ? Réponse samedi.