Le dernier événement national du calendrier de l?Association mauricienne de boxe amateur a débuté, hier, au gymnase de Vacoas avec la pesée, le tirage au sort et les préliminaires.

Cette année, la formule a été modifiée pour compenser l?annulation des championnats nationaux juniors, qui devaient avoir lieu le week-end dernier. De ce fait, les meilleurs boxeurs de moins de 19 ans seront récompensés dans chacune des 11 catégories.

Autre innovation de taille : l?absence de six titulaires de la sélection nationale, en l?occurrence Bruno Julie, Nicolas Coret, Mervin Aza, Michael Macaque, Michael Médor et Giovanni Frontin.

Frontin et Médor ont pris l?avion, hier, pour un stage au Centre de Tunis jusqu?au 13 décembre. Quant aux autres, il leur a été demandé de se désister, afin d?encourager un plus grand nombre de licenciés à s?inscrire pour ces championnats nationaux. Les catégories concernées par ces absences sont les 54 kg, 57 kg, 60 kg, 64 kg, 69 kg et +91 kg.

<B>Remplacer Bangard</B>

La fête Eid oblige, il n?y a pas de compétition prévue aujourd?hui. Les préliminaires reprendront demain, en même temps que se disputeront les 8es de finale.

Outre l?importance de dénicher de nouveaux talents, ces championnats seront également l?occasion pour trouver un remplaçant à Marco Bangard. Le boxeur de la catégorie des moins de 81 kilos a, en effet, pris sa retraite après son sacre aux 6es Jeux des îles de l?océan Indien en septembre. Par ailleurs, les championnats nationaux précèdent la rencontre internationale océan Indien vs Inde ou Australie, prévue le mois prochain. Une compétition qui s?inscrit dans le cadre des préparatifs pour les Championnats d?Afrique au mois de janvier au Maroc.

Pour rappel, ces championnats sont qualificatifs pour les Jeux olympiques d?Athènes. Outre cette compétition marocaine, il restera aux boxeurs mauriciens une dernière chance pour se retrouver aux JO.

Ce sera lors du tournoi international du Botswana au mois de mars.