Le judo mauricien nage en eaux troubles. Les protégés de Joseph Mounawah n?arrivent plus à sortir la tête hors de l?eau. Samedi dernier au dojo de Beau-Bassin, l?équipe de Maurice, présente avec 55 judokas, est restée dans l?ombre de la Réunion et de Madagascar, respectivement classés premier et second au tableau des médailles.

L?honneur de la famille du judo mauricien a été sauvé grâce aux victoires de Mac Leod Paulin en -73 kg et Laval Collet en -66 kg. Tous deux ont signé trois succès par ippon.

Si on en juge par la répartition des médailles, des trois îles de l?océan Indien, Maurice est le petit canard. En d?autres mots, nous sommes mal partis pour les prochains Jeux des îles.

La Réunion était représentée par 22 combattants, les meilleurs judokas de l?île. Ils repartent avec dix-sept médailles dont quatre en or, quatre d?argent et neuf de bronze. Avec 12 combattants après que Beby Mahita (-57 kg) a raté son vol, Madagascar repart avec sept médailles dont trois en or.

Nos meilleurs judokas dans la catégorie des -60 kg, Danny Bésèque et Gionvanni Antalika, n?ont pu faire mieux qu?une cinquième place. Echouant en demi-finale contre le Malgache Tahina Rakotondralambo, Dany Bésèque perd sa finale pour la médaille de bronze par ippon face au représentant de la Réunion, Cédric Lauret. Giovanni Antalika, après avoir été éliminé dès son premier tour contre le Malgache Tahina, devait être repêché. Après deux combats, il se hisse en finale de la troisième place pour se faire envoyer au tapis par un autre Malgache, Norbert Elie, par ippon.

En -81 kg, le Réunionnais Cédric Azor a été indomptable. Après s?être offert Mike Mounawah en quart de finale par ippon, il infligera le même sort au finaliste mauricien, Jean-Luc Raphaël.

En -90 kg, la domination de l?unique Ivoirien de la compétition, Amadou Kanate, était incontestable. Notre représentant, Jean-Paul Azie, devait faire les frais de sa fougue en demi-finale. Le deuxième Mauricien, Ricardo Vythilingum, devait essuyer une défaite contre le Réunionnais Antoine Beauval en quarts de finale. Les deux Mauriciens étaient en lice pour la médaille de bronze mais Ricardo Vythilingum devait déclarer forfait.

En -100 kg, notre unique représentant, Andy L?Eveillé, ne montera pas sur le podium tout comme Cleyven Alexandrine en +100 kg. Ce dernier a essuyé deux défaites dans une poule de trois judokas.

Chez les filles, c?est également la catastrophe. En -48 kg, les Malgaches étaient bien trop fortes. Marthine Randriamalalaniana et Asaramanitra Ratiarison ont pris les deux premières places du podium. La vainqueur du tournoi 2005 a dû se contenter du bronze alors que Véronique Humbert se classe cinquième.

En -52 kg, on retrouve une autre Malgache sur la plus haute marche du podium : Finatra Raliterasolo. Les Réunionnaises Vanessa Fabrègue et Julie Lehaux s?adjugent l?or en -57 et -70 kg.

Dans cette dernière catégorie, le junior, Marie-Michèle Godin, a, d?ailleurs, été époustouflante hormis sa défaite par ippon après que son adversaire a marqué deux waza-ari respectivement à 46 secondes de la fin et sur le gong.

Pourtant, Marie-Michèle avait été la première à marquer. Dans la première minute, elle score un koka. Par la suite, elle marque deux yukos. Le deuxième est contesté par le public. ?Waza-ari?, contestait-il. L?arbitre devait, néanmoins, en décider autrement.

En -63 kg, la Sénégalaise Fanta Keïta enlève le titre sans aucune surprise.

La relève du judo mauricien tarde à se faire connaître alors que nos voisins malgaches et réunionnais semblent savoir dans quelle direction avancer.