JONATHAN Leboeuf peint des momies de couleurs vives sur du papier à dessin. Il veut un jour concevoir des cartes postales originales. Mentalement inadapté, il a l?occasion de partager ses idées avec des enfants normaux grâce à la colonie de vacances organisée par la ?Young Men?s Christian Association?.

Pendant quatre jours, du 1er au 4 décembre, quelque 75 enfants défavorisés de différentes parties du pays ont vécu des vacances de rêve au Centre adventiste de Belle-Mare. Ils ont eu droit à un programme fort attrayant, comprenant une journée au Waterpark, une soirée de talents (chants, danses, sketches et dessins), une promenade dans le village, des séances de natation, des jeux de société, des activités sportives, des ateliers de créativité et des causeries sur différents sujets, dont la drogue, le sida, l?alcoolisme et la santé, entre autres. Le thème de la colonie de vacances était : Tous ensemble vers l?avenir.

Jason, 14 ans, de Baie-du-Tombeau, y vient pour la première fois. Il s?intéresse particulièrement à la natation. Il dit s?être fait beaucoup de nouveaux amis. Jovani, 7 ans, préfère jouer au ballon. Quant à Viren, 13 ans, de Saint-Julien d?Hotman, il s?amuse beaucoup avec les jeux éducatifs et de société.

Jean-Marie Rangasamy, secrétaire général de la YMCA, se réjouit de la contribution des volontaires pour faire réussir la colonie de vacances. ?La YMCA a été créée il y a quinze ans avec pour principaux objectifs de venir en aide aux enfants défavorisés de n?importe quelle communauté?, précise-t-il.

Démarches auprès du PM

Cependant, Jean-Marie Rangasamy souhaite que l?association obtienne un terrain pour la construction d?un bâtiment qui abritera des colonies de vacances ainsi que d?autres activités. ?Nous avons déjà entrepris des démarches auprès du Premier ministre, Paul Bérenger. Nous souhaitons qu?elles aboutissent le plus vite possible. A Maurice, il y a des centres de vacances pour les jeunes et les vieux, mais pas pour les enfants. La location coûte une fortune. Heureusement que le Centre adventiste a mis son camp de vacances à notre disposition contre paiement d?une certaine somme d?argent?, explique-t-il.

Priscilla Legris Grégoire, animatrice de la branche de la YMCA pour la région de Plaine-des-Roches et Gokoola, explique que des programmes sont proposés pour les enfants de 5 à 12 ans et pour les jeunes de 12 à 30 ans. ?La Fête des mères, des sorties ou un festival de cerfs-volants sont des occasions qui rapprochent les enfants de différentes régions?, dit-elle.

Rosy Khedoo, animatrice qui accompagne des enfants sans abri de Baie-du-Tombeau, estime que vivre en colonie de vacances est une expérience enrichissante pour eux. ?C?est la rencontre entre les enfants des villes et des villages. Mais avec les enfants sans abri, l?adaptation n?est pas aussi facile?, soutient-elle.

?C?est une nouvelle méthodologie par l?enfant pour l?enfant. Nous voulons que chaque enfant puisse prendre la responsabilité d?un autre. Cependant, nous n?avons pas d?infrastructures. Il nous faut l?aide des autorités?, souligne Viviane Brun, autre animatrice.

Florise Lambert, elle, se réjouit que les huit enfants handicapés participant à la colonie soient très à l?aise. Bernard Legrie, vice-président de la YMCA, s?est attaché particulièrement au petit Richie, 8 ans, qui vient d?une famille éclatée. ?Cet enfant manque d?affection. Il voit en moi un père?, confie-t-il.

On ne peut s?empêcher de penser à la chanson de Pierre Perret : ?C?est joli, les colonies de vacances. Merci YMCA??