Fatigue, muscles endoloris, inflammation des articulations? Les rhumatismes peuvent vous gâcher la vie. Et, contrairement à une idée reçue, les personnes âgées ne sont pas les seules à en souffrir. On peut ainsi constater des formes de rhumatisme à partir de la vingtaine et même à l?adolescence. La logique ne veut-elle pas que, dès qu?on naît, on commence à vieillir ?

«La maturité osseuse se fait à l?âge de 20 ans. Le rhumatisme peut ainsi toucher certains patients à un jeune âge. Les douleurs peuvent même commencer à être ressenties chez des adolescents. C?est notamment le cas pour les rhumatismes inflammatoires, comme l?arthrite rhumatoïde. On parle de mono-arthrite ou de polyarthrite selon le nombre d?articulations affectées par la douleur», explique le Dr Jacques Larue, généraliste.

La polyarthrite rhumatoïde touche surtout les femmes. Même si les hommes ne sont pas à l?abri. Elle provoque de fortes douleurs étant donné qu?elle atteint les tendons et les articulations (principalement les mains et les pieds). Elle devient un handicap pour la personne atteinte, qui ne peut plus effectuer normalement ses tâches ménagères ou tout autre activité quotidienne. Même le fait de se lever du lit ou du sofa devient pénible, tout comme le fait de se laver, de faire la vaisselle, de recoudre un bouton?

Les femmes sont aussi plus sensibles car, à partir du moment de la ménopause, il y a une fragilisation des os, ce qui veut dire qu?elles sont plus vulnérables aux problèmes, telle l?ostéoporose. Elles peuvent aussi être sujettes à des formes de rhumatismes dégénérescentes.

Il ne faut pas non plus oublier le fait que d?autres éléments participent à l?usure des articulations. Le danseur peut être affecté, tout comme l?homme dont le travail nécessite l?utilisation quotidienne de la perceuse électrique. Ce ne sont là que des exemples parmi d?autres de ce qu?on appelle le rhumatisme professionnel. Là encore, il va de soi que cela ne survient pas nécessairement lorsqu?on est vieux.

Il y a certes des traitements médicamenteux, notamment des anti-inflammatoires visant à calmer la douleur ou d?autres cachets pouvant aider à freiner l?évolution de la maladie. Mais, comme pour toute chose, la prévention reste cruciale. Ainsi, une alimentation appropriée est indiquée. Pour tenter de préserver au mieux la santé des os, il convient par exemple d?y inclure des aliments riches en calcium (laitage, fromage, etc.). Il est aussi conseillé de faire des exercices. Ils sont d?une grande aide, notamment aux femmes qui ont fait leur ménopause.

Les facteurs climatiques sont également à prendre en considération. «On sait que les pays du Nord sont plus affectés lorsqu?on parle de rhumatismes. C?est parce que nous vivons, nous, dans un pays ensoleillé quasiment quotidiennement. Le soleil est très bénéfique pour ce qui est du calcium», précise ainsi le Dr Jacques Larue.

Blocage complet des articulations</B>