La majorité des Mauriciens en âge de voter est invitée à choisir leurs conseillers, le 11 décembre, dans les 124 villages du pays. L?opération commence à susciter une certaine effervescence dans les grandes agglomérations. Mais contrairement aux précédentes joutes villageoises, les proches de l?Alliance sociale sont les seuls à s?afficher ouvertement. Même si des sympathisants du Mouvement militant mauricien et du Mouvement socialiste militant sont aussi en lice dans certains villages.

Une profusion de groupes à affinité rouge ne manque cependant pas de provoquer un certain malaise sur le terrain. C?est le cas dans les villages des deux circonscriptions du Sud. Ce qui provoque la réaction de Lutchmeeparsad Ramsawok, leader du Parti action libérale (PAL) :

« Cela fait désordre », dit-il. Il en veut particulièrement au ministre Vasant Bunwaree, député de Mahébourg?Plaine-Magnien. Il accuse celui-ci d?être de mèche avec certaines équipes en lice dans cette circonscription pour lui barrer la route. Il lui reproche surtout d?avoir autorisé certains groupes à utiliser les couleurs rouge et bleu dans leur campagne de mobilisation.

Ceux qui jouent les trouble-fêtes

Vasant Bunwaree s?en défend. Il explique que le Parti travailliste a décidé de rester hors de la course, laissant le libre choix à ses sympathisants : « Nous aurions préféré présenter une seule équipe par village, laquelle regrouperait les sympathisants de l?Alliance sociale. Cela n?a pas été possible, puisque le PAL avait déjà démarré sa campagne. Nous avons donc décidé de laisser tous ceux qui le désirent présenter leurs équipes. Si bien que nous nous sommes retrouvés avec pas moins de trois groupes à Trois-Boutiques, trois autres à Plaine-Magnien et deux à Mahébourg. Le même principe s?applique ailleurs. Au rythme où vont les choses, il est fort probable que des proches de l?Alliance sociale se retrouvent en majorité dans la plupart des régions. Qu?ils soient du PAL ou non. »

Le leader du PAL invite toutefois les électeurs à faire la distinction. « Nous n?avons rien à voir avec Navin Ramgoolam », précise-t-il. Pour contrer cette forte présence des proches du Labour dans le Sud, le PAL demande aux électeurs de « vot pou enn parti e pa pou ninport ki group ». Il mise sur le fait qu?il présente des candidats dans pas moins de 22 villages sur 36 sous la juridiction du conseil des districts de Grand-Port-Savanne. Lutchmeeparsad Ramsawok entend, en cas de victoire de ceux qui s?alignent sous le symbole Robinet, dégager une stratégie commune au conseil de district. Il entend ainsi influencer la politique gouvernementale à l?égard des collectivités locales. Le groupe revendique également une présence dans une dizaine d?autres villages à Moka-Flacq et à Rivière-Noire.

Autre groupe qui risque de jouer les trouble-fêtes dans le Sud, notamment à Mahébourg : celui présenté par Georges Ah Yan, le Mouvement pour le bien-être des Mahébourgeois. Cette équipe, qui est une émanation de la Mahebourg Citizens? Welfare Organisation, pense capitaliser sur la popularité acquise par son engagement sur des dossiers régionaux ? l?hôpital de Mahébourg, la vallée de Ferney.

Ce mouvement mise gros sur le symbole Téléphone utilisé par son chef de file lors des dernières élections générales. C?est pourquoi Georges Ah Yan a passé une partie de la nuit de dimanche à lundi devant l?école Willoughby, pour être le premier, à l?ouverture de l?enregistrement, à réclamer ce symbole.

Il se prétend le seul à avoir un programme pour le conseil de village, programme qu?il compte rendre public dans les derniers jours de la campagne électorale, pour « éviter que les autres le copient ». Ce plan touche, entre autres, à l?environnement, à la sécurité routière, à la culture et aux loisirs.

La différents projets des concurrents

Au total, cinq équipes, dont trois proches du Parti travailliste, sont en lice à Mahébourg. Le conseil sortant s?est éparpillé. Baboo Sacarah, qui le présidait, s?aligne cette fois au sein du Groupe Travaillistes de Mahébourg.

Cette abondance d?équipes se réclamant de l?Alliance sociale n?est pas l?apanage des villages du Sud. A Goodlands, situé à l?autre extrémité de l?île, les six qui briguent les suffrages des 13 628 électeurs, se disent toutes proches de la majorité gouvernementale. Ce village compte d?ailleurs le plus grand nombre de candidats. Ils étaient 82 à se présenter lundi devant le Returning Officer. Chetanand Ramgoolam, qui a présidé à deux reprises le conseil des districts du Nord, en était.

L?ambiance y est toutefois moins tendue qu?au Sud. Les diverses équipes rivalisent de projets, allant de la construction de complexes sportifs, de centres de santé, d?un nouveau marché, ou encore de la reconstruction du poste de police. Mais l?expérience a démontré qu?à ce niveau de l?administration locale, les élus ont rarement voix au chapitre.

Pour avoir exercé, même brièvement, comme ministre des Administrations régionales, Lutchmeeparsad Ramsahok est bien placé pour le savoir. D?où son insistance pour que les conseillers aient davantage de pouvoirs : « Nous demandons que l?on retourne à la situation qui prévalait avant 1983. De nos jours, les conseillers, qu?ils soient des municipalités ou de districts, n?ont aucun pouvoir. Zot bann bouserr trou. »

UN FAUTEUIL POUR QUATRE

Ils étaient 5 687 candidats à se présenter lundi devant les « returning officers » des 124 villages pour les élections du dimanche 11 décembre. Dans l?après-midi de vendredi, la commission électorale avait enregistré 82 désistements. Les candidats ont jusqu?à demain pour se retirer de la course aux 1 488 sièges à pourvoir.

Chaque village est appelé à élire 12 conseillers. Goodlands présentait le plus grand nombre de candidats (82), alors qu?ils n?étaient que 13 à Chamarel. Rico l?Intelligent, figure de proue dans ce village, annonce qu?un des treize candidats va se désister et qu?il n?y aura pas d?élection.

Le nombre d?électeurs varie beaucoup de village en village. Celui de Triolet en compte 15 078 alors que celui de Mare-Chicose n?en compte que 295.