Navin Ramgoolam tient à honorer sa parole durant les premiers 100 jours de son mandat. Il a annoncé, vendredi, à l?issue du Conseil des ministres que le bus serait désormais gratuit pour les personnes âgées et les handicapés. Une mesure qui touche près de 120 000 personnes.

Elles pourront ainsi dès demain, lundi 15 août, voyager quand elles veulent et où qu?elles veulent sans bourse déliée.

Le transport gratuit pour les écoliers et les étudiants fréquentant les institutions secondaires et supérieures entrera en vigueur le 1er septembre. Un accord de principe a été signé vendredi entre le vice-Premier ministre et ministre du Transport intérieur, Rashid Beebeejaun, et les représentants des compagnies d?autobus et des opérateurs individuels.

Le chef du gouvernement, qui était entouré de Rashid Beebeejaun, de Dharam Gokhool, ministre de l?Éducation, et de Sheila Bappoo, ministre de la Sécurité sociale, a indiqué que l?accord concernant le transport scolaire prévoit la gratuité sur les trajets allers et retours lieux de résidence-institutions scolaires, uniquement les jours d?école. Les étudiants, fréquentant les institutions supérieures, qui ont des cours le samedi, pourront également voyager gratuitement.

Ce volet de l?accord entre en vigueur le 1er septembre et concerne environ 120 000 élèves. Ces deux mesures coûteront près de Rs 600 millions par an au Trésor.

Les discussions entre le ministère du Transport intérieur, la NTA et les compagnies d?autobus ont duré environ un mois, à raison de deux rencontres par semaine.

Si pour tous ceux concernés, l?accord touchant les personnes âgées et les handicapés est sans ambiguïté, il n?en demeure pas moins que de nombreuses questions restent à élucider pour ce qui est du transport scolaire. Navin Ramgoolam l?a d?ailleurs avoué à son point de presse. « La mesure est temporaire et sera améliorée à moyen terme avec l?introduction de cartes électroniques. »

<B>Pas mention du trajet</B>

Sanjiv Goburdhun, Managing Director de la Rose-Hill Transport, reconnaît également que plusieurs points méritent d?être éclaircis. Il note cependant que l?accord ne fait aucune mention du trajet, alors que le Premier ministre pense le contraire. Ce dernier avait annoncé que cela concernait les trajets allers et retours maison-école.

« L?accord ne précise pas non plus l?heure à laquelle les étudiants pourront voyager gratuitement et ne dit pas non plus ce qu?il adviendra de ceux qui ne rentrent pas directement chez eux après les heures de classe et vont prendre des leçons particulières. Il nous faudra sans doute retourner vers la National Transport Authority et le ministère avant le 1er septembre », ajoute Sanjiv Goburdhun.

Rashid Beebeejaun et le directeur de la Rose-Hill Transport estiment que les parties concernées arriveront à s?entendre avant la fin du mois.