Ce n’est pas tous les jours que l’île Maurice accueille les Championnats d’Afrique d’athlétisme, et quatorze années après le rendez-vous de Belle-Vue où toute une nation a versé une larme après le sacre de Judex Lefou, la petite île Maurice rêve de vivre encore de telles émotions… Ce rêve est, franchement, beaucoup plus accessible que celui de 1992, avec nos vedettes d’envergure mondiale, en l’occurrence Stéphan Buckland et Eric Milazar.

ll est un fait que notre plus grande chance de médailles repose, en grande partie, sur Stéphan Buckland, le spécialiste du demi-tour de piste.

Après une belle médaille d’argent obtenue en mars lors des Jeux du Commonwealth à Melbourne, Buckland est très attendu pour ce rendez-vous mauricien.

Bien que deuxième au classement africain sur sa distance de prédilection, le demi-tour de piste, derrière le Congolais Garry Kikaya (20.40), Buckland (20.47) garde un certain avantage, fort de son expérience et surtout de sa régularité.

En effet, un championnat se joue sur trois courses, et, durant les cinq dernières années, Stéphan Buckland a, clairement, démontré sa maîtrise des tours successifs lors des grands Championnats tels les Jeux de la Francophonie et les Mondiaux d’Edmonton, ce qui lui donne un sérieux avantage sur ses adversaires.

Quant à Eric Milazar, un quatrième titre consécutif sur le 400m reste sa motivation première, malgré une année difficile, due au chikungunya, qui l’avait éloigné des pistes pendant plusieurs semaines.

Actuellement, Eric Milazar détient la neuvième performance africaine de la saison sur le tour avec une performance de 45.58.

Toutefois, lui aussi croisera le fer avec le Congolais Garry Kikaya qui a, littéralement, explosé cette année, en enchaînant quatre chronos sous les 45 secondes, alors qu’Eric Milazar n’a, seulement, réalisé que deux chronos sous les 46 secondes, 45.58 à Metz et 45.97 à Rome respectivement. Néanmoins, l’arme du Mauricien sera, certainement, son expérience du haut de ses 31 ans.

Autre athlète mauricien à surveiller, le spécialiste du saut en longueur, Arnaud Casquette qui, malgré une saison où il a été privé de compétition pendant six mois, affiche une forme éblouissante. De ce fait, il reste, définitivement, le joker de la sélection mauricienne.