● Suspension à vie envisagée pour usage de stéroïdes

Les Etats-Unis ont demandé à la Fédération internationale d?athlétisme (IAAF) de suspendre à vie tout athlète convaincu d?usage de stéroïdes. La proposition sera examinée par l?IAAF lors de son congrès qui se déroule mercredi et jeudi à Helsinki, où débuteront samedi les championnats du monde. La demande américaine est une réponse au scandale lié au laboratoire américain BALCO dont le fondateur, Victor Conte, a reconnu avoir fourni en stéroïdes plusieurs athlètes de haut niveau.

La suspension actuelle pour usage de stéroïdes est de deux ans, tout athlète coupable de récidive étant suspendu à vie. L?IAAF étudiera également une proposition de tolérance zéro en matière de faux départs. Un seul faux départ est autorisé depuis début 2003, contre deux précédemment. Si la nouvelle proposition était adoptée, un faux départ entraînerait une disqualification immédiate.

● Mondiaux : Le village est ouvert

Lundi a eu lieu l?inauguration du village des athlètes des 10e Championnats du monde qui débutent à Helsinki samedi (6-14 août). L?événement s?est déroulé en présence notamment du champion olympique en titre du 100 mètres, l?Américain Justin Gatlin. Le village, qui peut accueillir 2 900 personnes, se situe à une quinzaine de minutes du stade olympique de la cité finlandaise.

● Encore deux forfaits !

À quelques jours de l?ouverture des Mondiaux d?Helsinki, les organisateurs ont enregistré le forfait de deux nouveaux athlètes et non des moindres: Le Japonais Koji Murofushi, champion olympique du lancer de marteau blessé aux côtes et Jan Zelezny, triple champion olympique de javelot, qui a subi une opération au tendon d?Achille.

● Pognon pour la tolérance zéro

Ronald Pognon, premier Français sous les 10 secondes au 100 mètres, a commenté mardi lors de la réunion de l?équipe de France à Charléty le projet de l?IAAF d?instaurer la tolérance zéro pour le faux départ : ?C?est très bien. Je me rappelle qu?aux Championnats d?Europe en salle, mes ?amis? anglais faisaient un faux départ à chaque fois que je courais pour me déconcentrer. Là, un faux départ, ce sera pour tout le monde : dehors. Par contre, l?IAAF devra être très attentif à ceux, comme Abdul Aziz Zakary, qui ?bascule? pour faire sortir les autres.?

● La police sur ses gardes

A la veille de l'ouverture des Mondiaux d'athlétisme, samedi, la police finlandaise est plus préoccupée par les hooligans qu'une éventuelle menace terroriste, et la sécurité a été renforcée.

Des athlètes de plus de 200 pays vont participer aux épreuves dans une ambiance hypersécurisée. ?De telles mesures de sécurité sont exceptionnelles dans notre histoire?, juge Jari Liukku, chef-adjoint d'une police qui a dépensé 6,5 m d'euros pour l'événement.

En dépit des attentats à Londres et à Charm el-Cheikh, Liukku ne pense pas que les Mondiaux soient une cible pour les terroristes. Les services de police ne sont pas non plus inquiets des risques liés aux manifestations prévues, notamment un rassemblement contre le terrorisme, dimanche.

Ce sont les actions des hooligans que la police redoute. ?Nous avons des raisons de penser que, durant cette période, il y aura des problèmes liés aux hooligans?, a avoué M. Liukku, assurant que la police était prête à relever le défi.

● Les changements de pays freinés

Le congrès de la Fédération internationale d'athlétisme a modifié hier à Helsinki sa législation pour tenter de freiner le phénomène des changements de nationalité qui s'est amplifié ces dernières années. Pour revêtir un autre maillot, tout transfuge devra attendre trois ans non plus à compter de la dernière compétition majeure disputée pour son pays d'origine mais, à compter de l'acquisition de sa naturalisation.

En approuvant cette proposition, l'IAAF n'a fait que s'aligner sur les règles du Comité international olympique. Cette modification ne devrait pas trop gêner les pays du Golfe, qui proposent en quelques jours des passeports. D'autre part, le délai est ramené à une seule année quand il y a un accord entre les deux fédérations.

Rappelant que de jeunes athlètes étaient concernés, le représentant de l'Erythrée a requis un durcissement des règles et avancé une latence de six ans, proposition qui a été repoussée de justesse. Membre du conseil, l'ancien champion Sebastian Coe a estimé que la proposition de l'IAAF était?un juste milieu entre celle en vigueur jusqu'à maintenant et celle du délégué érythréen?.

● Félix s'exclut

Sylviane Félix s'est exclue du relais 4x100 m français, dont elle est championne du monde en titre, en étant absente lors du regroupement organisé mardi. ?Elle n'a participé à aucun regroupement cette année. Elle a toujours des excuses louables. On peut certes avoir une excuse, mais quand ça devient systématique, on s'exclut soi-même du relais?, a précisé le directeur technique national, Franck Chevallier. Le DTN assure qu'il a ?laissé la porte ouverte? à Félix après les Championnats de France. ?Aujourd'hui, je suis obligé de constater qu'elle n'est pas là. Elle se l'est fermée toute seule?, a-t-il ajouté.

Félix est un pilier du 4x100 m. Elle a participé à la conquête de deux titres européens (1998, 2002), de trois médailles mondiales (or en 2003, argent en 2001 et bronze en 1997) et d'une médaille olympique (bronze en 2004).