Le leader du Mouvement militant mauricien (MMM) a réclamé le paiement d?une compensation «immediate and fair» aux éleveurs de porcs qui ont perdu leurs animaux en raison de la peste porcine. C?était lors de la Private Notice Question (PNQ) au Parlement hier.

Mais Arvin Boolell, ministre de l?Agro-industrie a été ferme : il n?est pas question de donner un «one off compensation» aux éleveurs. Le ministre estime qu?il serait plus responsable de la part du gouvernement de donner aux éleveurs de porc de l?argent en termes de «income support» et de mettre à leur disposition un éventail de facilités. Celles-ci, dit-il, leur permettront de se remettre de cette tragédie qui les a frappés et d?améliorer, avec l?aide de l?Etat, leur manière de travailler.

Quant aux objections des parlementaires du Mouvement socialiste militant (MSM), elles ont été à l?origine d?un petit accrochage entre Joe Lesjongard et le ministre de l?Agro-industrie. Le speaker l?ayant rabroué à deux reprises parce qu?il faisait des commentaires pendant que le ministre Boolell répondait à Paul Bérenger, Joe Lesjongard demande alors : «Est-ce que le ministre est en train de traiter les éleveurs de porcs comme des mendiants ?» Réplique de Boolell d?un ton sec : «Je ne vais pas m?abaisser à ce niveau et répondre à cette question.»

Paul Bérenger estime que le gouvernement devrait considérer la possibilité de payer une compensation aux éleveurs de porcs puisque c?est la recommandation de l?expert Gaston Funeste et de l?experte Alison. «Mais c?était avant qu?ils ne prennent connaissance des mesures de soutien que le gouvernement compte mettre à la disposition des éleveurs», répond le ministre Boolell.

<B>Soins vétérinaires gratuits</B>

Et d?expliquer que depuis le 19 octobre, le gouvernement a approuvé les mesures suivantes: un gel des remboursements des prêts que les éleveurs affectés ont contractés auprès de la Banque de développement (DBM), des mesures de soutien en termes de porcelets mis gratuitement à la disposition de ces éleveurs, l?approvisionnement en nourriture de porcs.

Des médicaments gratuits et autres soins vétérinaires sont aussi proposés, de même que la formation des éleveurs par l?AREU; l?approvisionnement en poules et canards pour les éleveurs souhaitant changer d?activités en attendant que le problème soit réglé; la distribution de «protective equipment» aux éleveurs, des facilités pour que des éleveurs; souhaitant changer d?activité professionnelle soient pris en charge par l?Empowerment Programme; des prêts préférentiels auprès de la DBM allant jusqu?à Rs 200 000. Aussi prévu : Le paiement d?un «direct income support» mensuel allant de Rs 4 000 à Rs 6 500, dépendant de l?importance du cheptel et l?enregistrement de ces éleveurs pour qu?ils soient éligibles à l?aide sociale.

Les éleveurs qui ne sont pas affectés par la maladie auront pour leur part droit à un soutien technique de manière à ce qu?ils puissent aider à remplacer les 10 482 porcs qui ont dû être abattus à cause de la maladie. Le ministre a affirmé par ailleurs qu?il estime à 500 le nombre de porcs qui devront encore être abattus.

Le leader de l?opposition veut savoir quels sont les risques que Maurice se retrouve dans la même situation que la Géorgie, où 450 000 porcs ont dû être abattus parce que le gouvernement n?avait pas identifié la maladie à temps. Mais le ministre Boolell refuse de se laisser entraîner dans ce débat et affirme que les tests sanguins démontrent que la maladie affiche au contraire une tendance à la baisse.

«Un petit effort additionnel»</B>