par Volcy

Ce ne sont pas les façons de se saluer qui manquent, à commencer par le grognement de l?homme du Neandertal suivi du frottement de nez papou pour aboutir au ?Hi!? Américain ou au ?Greeting? que les British appliquent uniformément, sauf en Chine où ils troquent leur ?How are you?? contre un ?Are you How??

Mais quand deux Mauriciens se rencontrent, il y a gros à parier qu?ils diront simultanément ?Quelle nouvelle ?? Cette simple entrée en matière n?indique nullement qu?on est avide de connaître les derniers événements affectant l?interlocuteur. La plupart du temps on s?en balance copieusement et on ne le fait que par politesse, victime sans doute d?une sociabilité héréditaire.

Une autre formule, abondamment employée chez nous, c?est : ?Alors, quelles sont les bonnes ?? ce qui me fait immanquablement penser à La Fontaine et ses amours ancillaires, en espérant pour lui que, là où il se trouve, les boniches à tout faire continuent leurs coupables activités.

Toujours au chapitre des salutations, si on est chez la perfide Albion, la prudence incite à se rappeler l?histoire classique d?un Anglais tout guilleret car on n?était qu?en septembre et c?était le dixième jour de soleil de l?année. Comme il passait devant l?antre d?un homme de loi debout sur le pas de sa porte, il eut l?imprudence de lui dire : ?Beau temps, n?est-ce pas ?? et l?autre de lui répondre : ?Oui, très beau.? Et à la fin du mois, il reçut une note d?honoraires de £ 50 libellée : ?Opinion on the weather.?

Depuis les attentats à la voiture piégée, les attaques au plastique et les malfrats qui prennent une bombe glacée au dessert et conjugent leurs verbes au présent du vindicatif l?expression qu?on ose de moins en moins utiliser c?est bien : ?Alors, ça boume ?? par crainte de provoquer l?éclatement d?un pétartifice.

Dans la vie de tous les jours, même l?inoffensif salut peut revêtir des nuances bien différentes. Ainsi le sonore bonjour familial est généralement sincère sauf lors qu?un Scapin de gendre tout souriant l?adresse à sa belle-mère en lui souhaitant ?in petto? d?avaler son parapluie sans assaisonnement.

J?aurais pu arrêter ici cette énumération mais étant donné ma vaste experience des conversations mondaines, je me dois, parce que votre tête me revient, comme disait Monsieur Guillotin, de vous mettre en garde contre la plus anodine des amorces de dialogue, l?innocentissime ?Comment ça va ??

Vous pensez peut-être que c?est une simple façon de dire bonjour, eh bien détrompez-vous. Le tortionnaire à qui vous venez de poser cette question n?attendait que cela et vous avez déclenché, malgré vous, un Niagara verbal. C?est que, dit-il, ça ne vas pas fort ou même que ça ne va pas du tout. Suit alors une série de malheurs, décrite avec un sadisme scientifique. Le petit dernier est en pleine dentition, rendant son pauvre père plus somnanbule que Lao Tse Tse, la belle-mère dyspepsique reste debout, stoïque à côté du berceau, ne pouvant s?asseoir depuis sa furonculose, la grand-mère qui avait l?habitude de siroter son p?tit cognac sous sa moustiquaire, quitte à transformer son pick me up en viatique, a croché une hépatite de série B comme un film de Reagan ce qui a accentué son delirium jusqu?alors très mince, et la tante Alice, la voyageuse, s?est fracturé le pouce droit en jouant au bilboquet et ne peut plus faire de l?auto-stop.

Après cette litanie que j?abrège volontairement, par pur sentiment d?humanité, vous vous sentez un peu dans la peau de Mark Twain à qui on avait demandé de faire une causerie sur les grands orateurs de tous les temps et qui avait débuté sa harangue comme ceci : ?Demosthène est mort, Cicéron est mort, Bossuet est mort, Lacordaire est mort, et moi-même je ne me sens pas très bien.?