Avec déjà six victoires cette saison, glanées qui plus est dans chacune des quatre disciplines, Bode Miller domine la Coupe du monde de ski alpin.

Son rival Kalle Palander pense que l?explosion de l?Américain est exactement ce dont son sport avait besoin. ?Le ski a besoin de héros?, explique le Finlandais, troisième du slalom de lundi qui a vu Miller accomplir un grand chelem que seul le Luxembourgeois Marc Girardelli avait réussi avant lui dans une même saison.

?Nous n?avons pas eu de véritable star depuis Alberto Tomba ou Hermann Maier?, poursuit Palander. Maier, justement, pointe à 391 points de Miller au classement général de la Coupe du monde.

Avant Miller, Girardelli avait gagné dans la même saison, en 1989, un slalom, un géant, un super-G et une descente. Là où il a fallu 72 jours au skieur né en Autriche pour réaliser l?exploit, 16 jours ont suffi à Miller. Mais l?Américain se moque des records. Il est simplement ravi de voir son immense potentiel s?exprimer enfin.

Sang-froid

?Je n?ai pas pris le départ du slalom en pensant au record de Girardelli. En fait c?est le genre de choses que vous racontez à vos enfants quand votre carrière est terminée?, dit-il.

L?Américain a accompli une performance pleine d?assurance et de tenue sur la piste Gianni Agnelli lundi qui a souligné tous les progrès réalisés depuis la saison dernière.

Miller avait terminé quatrième de la Coupe du monde, prenant des risques souvent inutiles. Toujours rapide, il manquait souvent du sang-froid nécessaire pour canaliser son énergie.

?Le slalom n?a jamais été un vrai problème pour moi. Je savais que depuis huit ans j?avais la vitesse nécessaire. Mais pour y arriver il faut faire les bonnes choses, tout mettre en place au même moment?, analyse-t-il. ?Il faut avoir le bon matériel, la tactique et la technique et savoir ralentir dans certains cas. Parfois je ne le faisais pas et cela se terminait en abandon.?

Après un début de saison éprouvant, Miller s?avoue fatigué mais pas démotivé avant les épreuves de vitesse de Val Gardena. ?Oui, je suis fatigué. J?ai mal aux jambes, au dos, mais l?idée de la course m?excite toujours autant?, dit-il. Ce qui fait dire à Palander : ?Bode n?est pas imbattable. Ce n?est ni un monstre, ni une machine.?