Domination des Malgaches dans la compétition par équipe en tennis de table. Maurice perd donc sa couronne en masculin et son titre de vice-championne de l?océan indien en féminin. Les pongistes mauriciens n?ont décroché que la médaille de bronze. En demi-finale, les garçons ont chuté devant les Malgaches alors que les filles ont subi la loi des Réunionnaises. En match de classement, les Rajessen Descann et consorts ont surclassé les Seychelles (3-0), alors que Sharon Bhurtun et ses camarades ont peiné pour venir à bout des Seychelloises (3-2).

La déception est grande du côté des Mauriciens qui avaient les moyens de conserver leur titre acquis en 2003. ?On a été battu de peu par les Malgaches en demi-finale. Si on avait passé ce cap, la médaille d?or serait à nous?, lance Rajessen Descann. ?Perdre 3-2, c?est frustrant. On avait les moyens de remporter la médaille d?or. Dommage?, ajoute le mentor.

En fait, la vraie finale de cette compétition par équipes a été la demi-finale entre les Mauriciens et les Malgaches, renforcés par ses deux expatriés venus de France et de Suisse. Il a fallu cinq manches pour les départager. Et, Jean-Michel Appasamy a lâché le morceau dans le dernier simple en trois sets à un. ?Les deux équipes se valent, mais le public a fait la différence?, regrette Patrick Sahajasein.

En féminin, les pongistes mauriciennes n?ont pas tenu tête aux Réunionnaises qui, par la suite, ont été balayées par les Malgaches en finale. Les Mauriciennes ont dû puiser dans leurs réserves pour accrocher la troisième marche du podium contre les Seychelles. Et là, l?équipe féminine doit une fière chandelle à Sharon Bhurtun qui, bien qu?elle se soit blessée pendant le match ? torsion du genou ? a hissé Maurice vers la médaille de bronze.

Aujourd?hui, la compétition individuelle commence et nos représentants espèrent bien se rattraper. ?Deux médailles d?or de perdues. Il en reste encore cinq en jeu. On va tout faire pour en décrocher le plus possible. Certes, ce ne sera pas facile, mais on a des chances dans les doubles surtout?, explique Rajessen Descann, à la recherche d?une sixième médaille d?or aux Jeux des îles.

?Le plus important, c?est d?oublier la déception du tournoi par équipes et de se remettre vite dans la compétition individuelle. On doit se reconcentrer dessus car on peut faire de belles choses?, observe Didier Hao Thyn Voon, un des encadreurs de la sélection mauricienne.

Aujourd?hui, ce sont le double homme, double dame et le double mixte qui seront en vedette. En doubles hommes et doubles dames, Maurice sera représentée par six paires. Chez les garçons, le duo Appassamy-Descann, médaille d?or en 2003 sera le meilleur atout de Maurice. Les tandems Taucoury-Bhurtun et celui des frères Chan Yuk Fo, Bryan et Billy, seront aussi à surveiller. Chez les dames, la paire Picon-Patel défendra son titre, Sharon Bhurtun sera associée à Aarti Gulrajani alors que Widaad Gokhool sera la partenaire de Sheetal Goodur.

En double mixte, Maurice sera représentée par six duos, dont celui composé de Sharon Bhurtun et de Rikesh Taucoory, qui a été tête de série numéro un. Les finales de doubles sont programmées pour demain. Les simples démarreront après-demain avec Jean-Michel Appassamy et Ravi Bhurtun dans le rôle des deux têtes de séries.

Didier PRAGASSA de Madagascar