C?est la débandade sur le marché des barres de fer : la pénurie commence à se faire sentir dans certaines régions de l?île. Et la fermeture de Desbro, annoncée lundi et celle de Consolidated Steel il y a quelques semaines ne sont pas pour arranger les choses. Déjà un certain nombre d?entrepreneurs se sont plaints d?avoir eu à acheter des fers de construction au marché noir.

Au ministère du Commerce, l?on se pose des questions au sujet de cette pénurie dans certains endroits de l?île, d?autant plus que selon les chiffres officiels, le pays dispose d?un stock important de ce matériau de construction. Un rapport daté du 23 mars dernier indiquait que le pays disposait de 4 365 tonnes métriques de barres de fer et 3 600 tonnes de lingots de fer. La consommation mensuelle de barres de fer est de 4 500 tonnes. Or, un constructeur de Bambous confie qu?il a dû débourser une somme additionnelle de Rs 7 500 sur des barres de fer pour pouvoir livrer à temps un bâtiment. Et d?expliquer qu?une barre de 8 mm lui est revenue à Rs 151.70 alors que le prix fixé est de Rs 101.70.

Dans la région de Quartier-Militaire, cet état de choses provoque le mécontentement des consommateurs. Un préposé de la quincaillerie Basant Roi, déclarant que son stock est épuisé, dit devoir attendre un peu moins d?un mois avant qu?une cargaison de barres de fer ne lui soit livrée. Il explique aussi que cette situation dure depuis l?année dernière, au moment où Desbro a cessé sa production industrielle de barres de fer en raison d?un contentieux sur le prix de ce matériau. La Building and Civil Engineering Contractors Association appréhende aussi la pénurie et dit constater que le travail se fait au ralenti sur les chantiers.

De son côté, Samlo Koyenco Steel Co. Ltd se veut rassurante : ?Nous produisons d?après notre capacité, c?est-à-dire entre 45 et 50 tonnes de barres de fer par jour pour le marché local?, dit Nobin Bhimsen, general manager.