L?ambiance est un peu à l?euphorie à la Barclays Bank actuellement. Profits de Rs 193 millions, nouvelle clientèle, parts de marchés qui grimpent? tout cela amène Jacques de Navacelle, le Managing Director de cette banque, à redoubler d?optimisme pour 2004. Et la Barclays voit grand. « Le financement d?une nouvelle centrale thermique nous intéresse. » Ce projet encore embryonnaire coûtera près de Rs 2,5 milliards de roupies, et la Barclays pourrait y contribuer à hauteur de Rs 850 millions.

La banque a déjà un pied dans le financement de projets d?envergure. Elle a ainsi apporté des fonds pour l?achat des Airbus d?Air Mauritius et prêtera Rs 420 millions pour financer la centrale thermique de St-Aubin. Mais ce n?est pas tout. « Les gros projets nous intéressent. Nous gardons un ?il sur le métro léger et les nouvelles infrastructures portuaires. Nous sommes même disposés à contribuer à la privatisation éventuelle de la Central Water Authority ou du Central Electricity Board », explique Jacques de Navacelle.

Le patron de la Barclays à Maurice entend créer une nouvelle dynamique au sein des banques. « Elles choisissent trop souvent de faire leurs affaires dans leur coin. Il faudra désormais mettre en place des syndicats de financement où les banques pourront se réunir pour financer des projets d?envergure », affirme le Managing Director. La Barclays entend bien évidemment être la leading bank, forte du soutien financier du groupe Barclays.

Au-delà des grosses opérations financières, la Barclays s?intéresse aussi à la clientèle d?entreprise locale et régionale. Kamal Tapo-seea, le directeur de la section Corporate Finance et Merchant Banking, affiche un optimisme certain. « Nous ne sommes pas en concurrence avec la Mauritius Commercial Bank ou avec la State Bank of Mauritius en ce qui concerne nos activités dans la région. Mais notre réseau en Afrique et ailleurs nous permet simplement d?offrir un meilleur service à nos clients », assure-t-il. La Barclays espère ainsi attirer des hommes d?affaires qui traitent non seulement avec les pays de la région, mais aussi avec l?Afrique et l?Asie.

Un bon cru

La banque l?admet à demi-mot, mais les déboires de la MCB et la croissance moins importante de la SBM l?ont dopée. « On peut dire que la Barclays a profité d?un secteur en progression et qu?elle a pris des parts de marché aux concurrents. »

La chute de la MCB et la stagnation de la SBM dans le rating d?organismes d?évaluation comme Moody?s ou Standard?s and Poor?s ont aussi fait son affaire. « Nous assistons à quelque chose de nouveau à Maurice. Les assurances scrutent les credit ratings. Cette nouvelle pratique est à notre avantage car ces clients mettent plus d?argent à la Barclays à cause de sa bonne cote », se réjouit Jacques de Navacelle. L?année 2004 devrait, selon lui, être un bon cru.

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