«Unfinished business». La Banque mondiale (BM) identifie les faiblesses dans l?environnement des affaires à Maurice : le règlement des disputes commerciales, l?accès aux finances, l?enregistrement des biens fonciers, les lois du travail et l?arrêt des opérations des business en difficulté sont autant de domaines qui doivent être améliorés.

Maurice a pourtant fait beaucoup de progrès en termes de facilitation de l?investissement. Sa 27e place (contre la 32e en 2006), sur 178 pays, au classement Doing Business de la BM en témoigne. Sur le continent africain, le pays est l?endroit le plus convivial pour les affaires.

Rama Sithanen, vice-Premier ministre et ministre des Finances, se réjouit de ce résultat. Il rappelle l?objectif de Maurice : se hisser parmi les dix premiers du classement

«Nous avons introduit des réformes pour améliorer le climat des affaires, avec le Business Facilitation Act et la fiscalité légère. Avec ces réformes et grâce à notre politique d?ouverture de l?économie, nous avons pu renverser la tendance baissière de la croissance économique et faire repartir l?investissement», a-t-il commenté lors d?un point de presse, hier, à Port Louis.

A propos des unfinished business, il a indiqué que le gouvernement met les bouchées doubles pour éliminer les obstacles qui gênent toujours les entrepreneurs. Le règlement des litiges commerciaux prend trop de temps. Le gouvernement envisage des alternatives pour trouver des solutions plus rapides en cas de contentieux, a dit Rama Sithanen.

Réduire les «exit barriers»

La fermeture d?une entreprise aux performances insatisfaisantes entraîne des coûts considérables, contraignant parfois l?entrepreneur à rouler à perte pendant longtemps avant de pouvoir déposer son bilan. «Il faut réduire les exit barriers. Il faut promouvoir une économie où les entrepreneurs sont libres de fermer un business pour lancer un autre, selon les opportunités qui se présentent», a expliqué Constantine Chikosi, représentant de la BM à Maurice.

A cela, Rama Sithanen répond Insolvency Bill, loi qui doit alléger les procédures de fermeture d?entreprises. Le projet sera présenté à l?Assemblée nationale au début de l?année prochaine, a annoncé le vice-Premier ministre.

Les nouvelles lois du travail, actuellement en discussion, devraient aussi aider l?économie à rehausser sa compétitivité. Les règles assouplies peuvent encourager les entre- preneurs à recruter davantage.

Des retards sont aussi relevés dans l?enregistrement des biens fonciers. Le ministre des Finances a rappelé le projet de la mise en place d?un cadastre, qui facilitera également l?évaluation des biens.

Plusieurs initiatives sont aussi prévues pour faciliter l?accès des opérateurs aux capitaux. Mais il y a encore du chemin à faire à ce chapitre. Les petits entrepreneurs ont encore beaucoup de difficultés pour obtenir les financements nécessaires pour monter une affaire.