Courts a un nouveau propriétaire. La British American Investment (BAI) a conclu avec succès le rachat de 84,6 % de l?actionnariat de la société Courts (Mauritius) et 100 % de Courts (Indian Ocean) pour les opérations à Madagascar. L?accord de l?acquisition a été paraphé vendredi.

Le montant de l?opération s?élève à $ 25 millions (Rs 750 millions). Les conditions du rachat doivent toutefois obtenir l?approbation des autorités financières du pays.

Courts Plc, la maison mère à Londres, était sous administration judiciaire depuis fin 2004 en raison des difficultés financières du groupe. Conséquemment, Courts Plc avait décidé de mettre en vente les parts qu?elle détient dans Courts (Mauritius), soit 84 % du capital (la différence est détenue par le public car la société est cotée en Bourse).

Le cabinet KPMG de Londres avait été désigné comme administrateur judiciaire. Une de ses attributions était de trouver des acquéreurs pour les filiales les plus profitables à travers le monde. Plusieurs groupes mauriciens, dont BAI et Rogers, avaient dès le départ manifesté leur intérêt pour le business mauricien.

?Nouvelle impulsion?

Courts (Mauritius) exploite 14 magasins (13 à Maurice et un à Rodrigues). La société a réalisé des bénéfices d?exploitation de Rs 76,1 millions au 31 mars 2005.

?Nous allons donner une nouvelle impulsion aux magasins Courts à Maurice. Nous nous engageons d?autre part à préserver l?emploi de tous les employés de la compagnie. Nous allons appliquer les mêmes conditions que nous avions adoptées lorsque nous avions repris le business de la Mauritius Leasing Company et d?Iframac (concessionnaire de voitures) dans le passé? soutient Saleem Beebeejaun, chief executive officer de BAI.

A la suite de ce développement, la Stock Exchange of Mauritius (SEM) a décidé de suspendre les transactions sur les titres de Courts à partir d?aujourd?hui. Elles reprendront une fois que les autorités boursières auront finalisé les conditions de ce rachat en accord avec la Financial Services Commission, le régulateur financier.

Au terme des normes du Règlement général de la Bourse de Maurice, BAI devra racheter toutes les actions qui seront mises sur le marché pendant une période d?un mois, à un prix qui sera déterminé par la Stock Exchange of Mauritius (SEM).

BAI est également tenue d?informer ses actionnaires des détails de cette acquisition. La compagnie émettra bientôt un communiqué public à cet effet.

La présence de Courts à Maurice remonte à 1985, avec l?ouverture d?un premier magasin (qui sert également de siège social de l?entreprise) sous l?enseigne commerciale Mammouth à Bell-Village. La venue de la compagnie sur le marché mauricien avait révolutionné le concept de vente à tempérament dans le pays. Les magasins Mammouth ? rebaptisés Courts en 2001 ? ont permis à des milliers de familles mauriciennes, en particulier des classes moyennes, de s?acheter des équipements électroménagers et de l?ameublement à travers des facilités de financement jugées flexibles.

Courts (Mauritius) a toujours innové sur le plan du marketing pour faire face à la concurrence.